1946年，解放军五千人被三万敌军包围，旅长下令烧毁重要文件，准备拼命，谁知一个地主却说：“别急，我能帮你们突围！” 蒋介石在1946年6月26日公然撕毁停战协定，派出30万大军围攻解放区。面对压倒性的兵力差距，李先念和王震等领导下达了突围指令。 在中原突围战中，鄂东独立第二旅的成立显得尤为重要。这支部队由吴诚忠担任旅长，张体学出任政委，负责在南大门佛塔山区域，掩护主力部队突围。李先念对吴诚忠的指示非常明确：要守住佛塔山，保障军区的安全。 为了有效迷惑敌人，吴诚忠和张体学决定将第二旅伪装成军区司令部。他们的计划很精妙：在宣化店设置假司令部，利用蒋介石安排的美蒋代表的谈判为掩护，让李先念领导的主力部队有机会撤离。为增强这种假象，张体学还邀请美蒋代表观看文艺演出，使对方分心。 战略欺骗的一部分，是确保美蒋代表相信中原军区首脑依然在宣化店。当美方代表怀疑并要求见李先念时，吴诚忠谎称李先念病重，无法会见，同时利用伪造的明信片来增强信誉。 在确保敌人的注意力被牵扯的同时，吴诚忠还加强了宣化店的防卫，命令6团1营增援，以营造出司令部活跃的假象。当主力部队顺利撤离后，他们于6月29日举办宴会，公开宣布突围成功，这让美蒋代表大为震惊。 在成功突围至岳西冶溪镇后，吴诚忠和张体学决定让疲惫的士兵休息，并与当地百姓建立良好关系，确保了兵源和物资的补给。 冶溪镇的大地主胡之杰，主动邀请独二旅到他家的空房中休息。吴诚忠考虑到士兵们长时间未能好好休息，便接受了这一好意，将临时指挥部设立在胡家。 原本计划第二天就离开的吴诚忠，发现不少战士因水土不服而发烧，因此决定再留一两天，以便为士兵们治病。然而，不知何处的消息泄露，7月20日凌晨，敌军已向冶溪镇发起了大规模的包围，预估兵力达到了3万人。 在这危急关头，吴诚忠在做好以身殉职的准备后，他首先安排镇上的百姓进行紧急转移，紧接着，为避免重要机密落入敌手，他下令焚毁所有敏感文件。 在此期间，吴诚忠预见到敌军可能对胡家进行报复，便急忙为胡之杰写下一封信，信中承诺，若胡家遭受损害，这封信将是他们将来索取赔偿的凭证。同时，他还派遣一个班的士兵保护胡之杰一家撤离。 将这一切安排妥当后，吴诚忠带领剩余的部队撤退至附近的荒山，以此减少敌人对村落的破坏。正当他们在山中布防时，一个令人意想不到的消息打破了紧张的气氛——胡之杰竟然冒险来到前线，声称有办法退敌。 胡之杰的出现令吴诚忠感到困惑和惊讶。面对这位平日里只知耕读的地主，吴诚忠难以置信其能有何军事行动，然而胡之杰坚定地请求吴诚忠提供敌军的详细情报。 虽然吴诚忠起初怀疑，但在胡之杰的坚持下，吴诚忠告知对方是国民党军72师，师长是傅翼。胡之杰闻听后笑道：“让我试一试，我有信心可以让他们撤退。” 其实，胡之杰曾在川军服役，与傅翼和其副手祝顺鲲有着深厚的军旅情谊。他们曾是胡之杰的部下，在胡之杰的提拔下逐步升迁。 胡之杰细数自己的军旅生涯，提及川军在多次历史战役中展现的英勇与坚韧。尽管川军内部常遭其他派系打压，但他们在抗日战场上的表现令人敬畏。胡之杰的军事经历及与72师师长傅翼的深厚关系，使他相信自己能够说服敌军撤退。 经过一番商议后，胡之杰决心亲自前往敌军营地。此时，傅翼与祝顺鲲已得知老首长的到来，亲自前往迎接。随后，胡之杰便直切主题，表达了对内战的担忧，直言不讳地提出了对蒋介石政策的疑虑，特别是对即将发动的针对解放军独二旅的围剿行动。 对此，傅翼与祝顺鲲心知肚明，他们深知蒋介石长期以来对川军的排挤与打压。他们俩在红军时期及抗日战争中，就曾多次感受到蒋介石的不公与偏袒。面对胡之杰的直言，两人感到无地自容。 胡之杰进一步剖析了解放军的实力和蒋介石的不得人心，预言蒋的必败。他还建议二人在此次行动中放过解放军，以保留一个向解放军靠拢的可能性，留下自己的后路。他的这番话，引起了傅翼和祝顺鲲的内心动摇。 在经过一番深思熟虑后，他们决定在冶溪镇东面故意留下一个缺口。战斗开始时，双方约定放空枪，表演战斗激烈，以便解放军能顺利撤退。 如计划，第二天战斗中72师故意留了一个小缺口。吴诚忠观察到情况成熟，迅速带领部队通过这个缺口，向东撤退，顺利无损地突破了包围。 在撤退中，吴诚忠深知这一切与胡之杰有关，但由于战况紧迫，他无法直接表达感谢，只能在远处朝着冶溪镇的方向深深一鞠躬，以示敬意。
