1985年，“山西贼王”王彦青被判死刑，行刑前他提出想靠自己的开锁本事换一条命，警方一开始同意了，可谁也没想到，这次交易最终害死了整整16条人命。 在上世纪五六十年代的山西农村，王彦青出生于一个普通工人家庭。自幼调皮捣蛋，不喜读书，喜好钻研各种机械结构，尤其是钟表与锁具。邻里间常说，这孩子手上有“天生的贼劲儿”，但那时谁也没料到，这份天赋日后竟成为他通往黑暗世界的通行证。 上学时，王彦青成绩平平，但在拆卸锁具和拼装小机器方面总是表现突出。进入社会后，他没有稳定工作，靠着三天打鱼两天晒网的零工维生。社会动荡、经济不稳定，他的生存越来越艰难，最终在一个偶然的机会中，他走上了偷窃之路。 70年代初，王彦青因盗窃罪被判处劳教。原本这段经历应成为他反思人生的转折点，却成了他通往更深犯罪的阶梯。 在劳教所里，他结识了一位声名显赫的“老贼王”——一个因数十起重大盗窃案被判入狱的老手。老贼年事已高，无意中发现王彦青对锁具的敏感度极高，竟对他倾囊相授，将自己毕生绝技悉数传授。 得此“真传”后，王彦青的开锁技术突飞猛进。他甚至能够在数秒内打开复杂保险柜锁，手法娴熟，堪比机关师。服刑期满后，他并未悔改，反而自信满满地重返社会，利用所学“大展拳脚”。 王彦青的目标主要是机关单位、银行保险柜、国营商店。他熟练地避开监控和巡逻，干净利落地取走巨额财物，甚至常常让被盗现场“毫无痕迹”。警方一度以为是内部员工作案，追查方向完全失焦。 不久之后，江湖上传出传说，有一“山西贼王”，神出鬼没、技艺通神。他的名声开始越传越广，也让他走向更大胆的犯罪之路。直到1985年，在警方长期布控下，王彦青终于落网，被判死刑。 死刑宣判后，王彦青被关押于太原监狱，等待最后执行。临刑前一日，他突然请求见狱警，提出一个惊人请求：愿以开锁绝技协助警方侦破悬案、完善防盗系统，换取一线生机。 他的提议迅速上报。正值全国多地机关单位频频失窃，案件久破未结，王彦青的技艺被看作破局关键。公安部门经过慎重讨论，最终决定暂缓行刑，批准他的“将功赎罪”计划。 外界看来，这是一次理智的博弈。然而没有人想到，王彦青的心思比所有人都深。他早已不抱改过之想，而是把这个“机会”视为逃出生天的唯一途径。 白天，他装作积极配合，分析各类防盗漏洞，讲解自己的作案逻辑；夜里，他悄悄行动。牢房的地面土质疏松，让他动起了挖地道的念头。他暗中绘制逃亡地图，标注通道方向、结构尺寸、掩盖方式，计划之缜密堪比军事工程。 为了掩人耳目，他时常刻意制造“破案灵感”的错觉，以延长自己的存活时间。他说出一些未破案件的作案细节，一时间，公安系统的数十起案件得以破解，对他的“合作”抱以高度期望。 但谁也没发现，那些破案的“线索”其实是他用来混淆视听的幌子，真正的行动正悄悄进行。 三个月后，地道终于完成。他联系了11名狱中“死友”，在一个夜深人静的时刻，一起潜入地道，成功逃离监狱。 地道外是荒野，他们立即分头行动，抢劫、谋杀、劫车、入户行凶，彻底撕破伪装。一时间，从山西到河南，再到湖南，沿途民众陷入恐慌，社会秩序严重动荡。 他们的罪行之重令人发指。抢劫过程中的反抗者被杀，打不过的，他们不惜纵火灭口；甚至路边的老者、妇孺也难逃毒手。最令人痛心的是，他们还杀害了试图劝阻的普通百姓，恶行累累，无法无天。 队伍内部也开始分裂。一名名叫宋智君的逃犯在一次打劫后良心不安，选择主动自首。他向警方供出地道结构、同伙分布，令警方迅速展开全国通缉。 随着警方高压围捕，逃犯们陆续落网。王彦青却仍在逃亡，他和同伙武双喜依靠多年积累的反侦查经验，不断改变藏身地点，漂泊至各省之间。途中，他们甚至假扮行脚商人，混入乡村、集镇。 不久后，他们悄然返回太原，企图再度联络黑市销赃。此举引起女警刘文英的注意。这位年轻干练的警察多次参与追捕王彦青，对其行动模式极为熟悉。她暗中布控，准备擒拿。 某日晚间，刘文英独自跟踪两人进入一处民房，却被发现。激烈搏斗中，王彦青残忍将她杀害，制造又一桩悲剧。 随后，两人仓皇逃亡，辗转进入湖南山区，继续犯案。直到1990年，公安部跨省联动展开最后清剿。在湖南一座小镇，他们被当地民众举报，警方迅速包围。激烈交火后，两人双双落网。 经审判，王彦青被再次判处死刑，并立即执行。武双喜亦被依法处以极刑。调查统计，在短短一年半逃亡期内，两人共杀害16人、伤害13人，案值金额无法估算。 这场“用绝技换命”的闹剧，最终演变成一场血腥浩劫。王彦青原有机会脱胎换骨，却选择将智慧用于更深层的罪恶；他不仅断送了自己，也亲手推向死亡的深渊中的十数名无辜者。 而刘文英这位无畏的女警，成为这场正邪较量中最沉痛的牺牲者。她的英勇令人敬佩，她的牺牲也警醒后人：正义或许会迟到，但永远不会缺席。
