1963年，美国第35任总统约翰肯尼迪和一名17岁的青年握手。-25年后，当年的这名青年成功当选为美国总统。 1963年，华盛顿特区的白宫迎来了一群高中生，他们是通过“美国少年国家参议员计划”选出来的全国优秀学生代表。这群年轻人里，有个17岁的少年特别显眼，他叫威廉·杰斐逊·克林顿，来自阿肯色州的温泉城。那天，他不仅见到了约翰·肯尼迪，还跟他握了手，甚至合了影。这张照片后来成了美国政治史上的经典瞬间——一个未来的总统和当时的总统，第一次碰面。当时的克林顿还是个普通学生，但这次经历在他心里种下了政治的种子。25年后，1992年，他真的当上了美国第42任总统。这一路，他是怎么走过来的呢？ 克林顿的起点并不高大上。他出生在阿肯色州一个普通家庭，父亲在他出生前三个月就因为车祸去世了，母亲后来改嫁给了一个汽车经销商。他小时候的生活挺接地气，没什么豪门背景。温泉城高中的时候，他就不是一般学生了——学习好，会吹萨克斯风，还当过学生会骨干，妥妥的“别人家孩子”。这些本事让他拿到了乔治敦大学的全额奖学金，专业选了国际关系。这地方离白宫近，政治氛围浓，他估计早就开始琢磨未来的路了。 1968年，克林顿从乔治敦大学毕业，成绩优异，直接拿到了罗德奖学金，跑去英国牛津大学深造，研究政治学。这段经历让他眼界大开，对政治体系和政策有了更深的理解。1970年，他又回到美国，进了耶鲁大学法学院。在那儿，他遇到了希拉里·罗德姆，一个跟他一样有政治抱负的女生。两人臭味相投，1975年结了婚。这对夫妻后来成了美国政坛的黄金搭档，互相支撑，一起闯荡。 1976年，30岁的克林顿正式踏进政坛，当上了阿肯色州的总检察长。这职位不算大，但对他来说是个跳板。两年后，1978年，他更进一步，竞选阿肯色州州长成功，才32岁，就成了美国最年轻的州长。这时候的他，满脑子改革想法，想大干一场。可惜，年轻气盛也有代价。1980年，他连任失败，栽了个跟头。这次打击不小，但也让他明白，政治不是光靠理想就行，还得务实，得跟老百姓聊得来。 吃了亏的克林顿没放弃。1982年，他卷土重来，又选上了州长。这次，他稳多了，政策接地气，领导风格也成熟了不少。从1983年到1992年，他在阿肯色州干了整整十年州长。这十年，他攒下了丰富的管理经验，学会了怎么应付复杂的政治局面。这些都为他后来冲击总统宝座打下了基础。 1992年，克林顿决定玩把大的——竞选美国总统。当时的对手是老布什，刚打赢海湾战争，支持率高得吓人，90%都不止。克林顿压力山大，但他很聪明，把竞选重点放在了经济上，喊出了那句有名的口号：“笨蛋，问题是经济！”他还找了田纳西州的阿尔·戈尔做副手，两人年轻有活力，形象特别抓眼球。那年大选还有个独立候选人罗斯·佩罗，分走不少票。最终，克林顿硬是把老布什拉下马，成了新总统，结束了共和党12年的白宫统治。 克林顿当总统的八年，正赶上互联网经济起飞。1996年开始，科技产业蹭蹭涨，他推的经济政策也挺给力，美国迎来了好多年经济增长。失业率掉到30年最低，新增了2200万个工作岗位，经济数据亮瞎眼。不过，他也不是没翻过车。1998年，莱温斯基丑闻爆出来，搞得他焦头烂额。媒体天天盯着，国会还启动了弹劾调查，就因为他在证词里说了假话。这事儿差点让他下台，成了美国历史上第二位被弹劾的总统。1999年，参议院投票，没凑够三分之二的票，他保住了位子。 这桩丑闻确实让克林顿形象受损，但经济上的成绩还是盖过了不少负面评价。他卸任时，支持率高达65%，是战后美国总统里最高的。2005年，美国人评“最伟大的美国人”，他排第七。说明大家对他的看法挺复杂——经济搞得好，争议也不少，但总体还是认可他的能力。 从1963年跟肯尼迪握手，到1992年自己当总统，克林顿用了25年，从小镇少年变成了国家领袖。这条路既有运气，也有他自己的硬实力。他抓住了每一次机会，像上学、从政、竞选，一步步往上爬。当然，路上也有摔跟头的时候，像连任失败和丑闻风波，但每次他都能爬起来。这25年，他证明了坚持和机遇能有多大威力，也让人忍不住想：政治这东西，到底是看本事，还是看品格？
