世人皆知“负荆请罪”，却不知廉颇与蔺相如的最终下场，令人哀叹。“负荆请罪”的故事

世人皆知“负荆请罪”，却不知廉颇与蔺相如的最终下场，令人哀叹。“负荆请罪”的故事流传于世，被世人誉为文武相敬的美谈，但很少有人知道两位主人公的最终结局。 夕阳西下，楚国一座僻静的庭院内，一位白发苍苍的老者卧榻不起。这位曾经叱咤风云的赵国名将，如今只能在异国他乡凄凉度日。他就是廉颇，战国四大名将之一，曾经令秦国都为之忌惮的军事天才。而在赵国都城邯郸，另一位曾与廉颇并称为赵国栋梁的文臣蔺相如，也在病榻上看着国家一步步走向危亡，却无能为力。 那是在公元前283年，正是这两位名臣的崛起时期。赵惠文王命廉颇率兵攻打齐国，一举夺取了阳晋（今山东郸城县西），因此战功被封为上卿。廉颇用实打实的军功证明了自己的价值，成为赵国军中不可或缺的人物。与此同时，一个出身并不显赫的文臣蔺相如，正因其过人的智慧和勇气，逐渐引起赵王的注意。 蔺相如原本只是宦者令缪贤的门客，一个普通的幕僚。然而，命运的转折点出现在他出使秦国的任务中。面对强大的秦国，蔺相如凭借＂三寸不烂之舌＂，完璧归赵，保全了赵国的国宝和尊严。渑池之会上，面对咄咄逼人的秦昭襄王，蔺相如不卑不亢，毫不示弱，甚至敢于与秦王针锋相对，震慑了秦王及其群臣，使赵王免受屈辱。在这场外交博弈中，蔺相如在前方斗智，廉颇则在边境列兵以待，两人一文一武，默契配合，共同保全了赵国的安全与尊严。 然而，风云变幻。渑池会盟后，蔺相如因功被封为上卿，职位竟然高于征战沙场多年的廉颇。这让廉颇心中极为不服，他曾扬言：＂我为赵国征战多年，立下赫赫战功，蔺相如不过是靠三寸不烂之舌立了点功劳，凭什么位在我之上！若见到他，定要羞辱一番！＂ 听闻此言，蔺相如并未与廉颇正面冲突，而是选择避而不见。蔺相如的门客对此不解，认为主人是怕了廉颇，甚至威胁要离开。蔺相如坦然解释：＂我连秦王都不怕，何惧廉将军？但我与廉颇同为赵国重臣，秦国之所以不敢轻易攻打我们，正是因为有廉颇的军事才能和我的外交手段。＇两虎相斗，必有一伤＇，我避让廉颇，是为了赵国的安危着想。＂ 当廉颇听说蔺相如这番话，顿时羞愧难当。他解衣赤背，背负荆条，亲自到蔺相如门前请罪：＂我是何等卑贱之人，竟不知将军您如此宽宏大量！＂从此，两人冰释前嫌，结为生死之交，为赵国共同效力，缔造了近二十年的和平局面。后世因此将＂负荆请罪＂作为真诚认错的典范。 ＂一朝天子一朝臣＂，当赵惠文王驾崩，他的儿子赵孝成王继位后，风云突变。这位新国君对前朝重臣充满猜忌，试图架空老臣的权力。而这正是廉颇与蔺相如命运转折的开始。 在赵孝成王登基的第四年，秦国展开了一场巧妙的离间计。秦王故意放出消息，声称不怕廉颇，只畏惧已故名将赵奢的儿子赵括。赵孝成王轻信此言，顺坡下驴，便解除了廉颇的职务，任命了只会纸上谈兵的赵括为统帅。此时的蔺相如已经病重卧床，眼看着新王做出如此错误的决定，他强撑着写下奏疏劝谏：＂赵括虽熟读兵书，却是个不懂变通之人，恐怕难当大任。＂可惜，赵孝成王对此置若罔闻。 正如蔺相如所料，在公元前260年爆发的长平之战中，赵括指挥不当，秦国名将白起用计将赵军包围。长达五个月的激战后，整整四十万赵军被坑杀，赵括本人也战死沙场。这一战，几乎抽空了赵国的军事实力。面对国家的重大危机，蔺相如心力交瘁，据推测，他可能在这段时间内因忧愤而去世，目睹自己一生守护的国家走向衰败，却无能为力。 与蔺相如不同，廉颇的命运更为曲折漫长。长平之战后，秦军围困赵国首都邯郸一年之久。在魏国信陵君魏无忌偷取兵符，率兵救援之下，赵国才得以喘息。赵孝成王这时才意识到廉颇的价值，重新任命他为大将，抵抗燕国的进攻。尽管年事已高，廉颇仍展现出非凡的军事才能，不仅击退燕军，还反攻到燕国首都，迫使燕国割让五座城池求和。 然而好景不长，赵孝成王去世后，他的儿子赵悼襄王即位，再次罢免了廉颇，任命乐乘为将。年过八旬的廉颇怒不可遏，率兵攻打乐乘。虽然打了胜仗，但这一举动让他不得不离开赵国，逃往魏国。魏王虽收留了他，但因顾忌他的赵国身份，并未重用。 赵悼襄王后来面临秦国的猛烈进攻，想起了老将廉颇，派使者前去探望，了解其健康状况。廉颇知晓国王心意，为表明自己依然健壮，特意在使者到来时吃下一斗米（约13斤）和十斤肉，还披甲上马展示武艺。可惜使者接受了廉颇死对头郭开的贿赂，向赵王谎报说廉颇已经大小便失禁，不堪重用。赵王听信谗言，放弃了召回廉颇的念头。 心灰意冷的廉颇最终接受了楚国的邀请，但在他心中，始终把自己视为赵国人。据记载，他在楚国度过了最后的岁月，享年84岁，客死异乡。在他去世的第二十一年，公元前228年，秦国灭掉了赵国。假如当年赵王能够召回廉颇，以他丰富的军事经验，或许能让赵国多坚持几年，让百姓多享几年太平。