Firehawk Aerospace利用3D打印技术革新固体火箭推进剂制造 总部位于美国德克萨斯州阿迪森的Firehawk Aerospace正通过先进的技术与制造流程，为火箭发动机市场注入新动能。该公司联合创始人兼首席执行官Will Edwards于4月18日向《简氏防务周刊》表示：“我们真正起步是在2019年末至2020年初，最初的愿景是3D打印火箭燃料。” Firehawk早期致力于开发混合式火箭发动机，这类发动机结合了固体和液体燃料，依赖一氧化二氮与燃料发生反应，赋予发动机独特性能。Edwards指出，他们后来进一步研发出将氧化剂与活性成分混合在燃料中的推进剂材料，并找到了通过3D打印快速制造该推进剂的方法——整个流程仅需3至6小时，而传统“铸造-固化”工艺则需15至60天。 在固体火箭推进剂中，传统的粘合剂通常是热固性聚合物，如羟基封端聚丁二烯（HTPB）。Firehawk则采用热塑性材料，作为3D打印的原料。这种材料可被加热、挤出成液态形状，并几乎立即固化。 Edwards强调，他们成功开发出一种工艺，可以在打印过程中保护推进剂中的高能氧化剂——高氯酸铵（AP）不受热分解，从而避免爆炸风险。“我们从未发生过打印机或挤出机爆炸事故，”他补充道。 Firehawk Aerospace的技术不仅极大地缩短了生产周期，也提高了火箭推进剂制造的灵活性与安全性，为火箭发动机的未来发展提供了新的可能。
