1399年，锦衣卫包围了湘王府。就在他们准备冲进去把湘王一家抓起来的时候，整座王府却陷入了火光之中。湘王朱柏亲自放火烧了自己的王府，王府上下几十人全都葬身火海，什么也没留下。 那年，建文皇帝朱允炆派出的锦衣卫，已经悄悄包围了湘王府，他们伪装成商队，把兵器藏在运木材的车子里，神不知鬼不觉地摸到了王府四周，就等着一声令下冲进去抓人。 而他们要抓的正是湘王朱柏，罪名是有人告发他意图谋反、私造钱钞还乱杀人 可谁也没想到，就在锦衣卫准备动手的时候，湘王府里突然冒起了冲天大火。 火光中，人们看到湘王朱柏穿戴整齐，穿着亲王的袍服，拿着弓箭，骑着白马，一头冲进了火海。 令人诧异的是，不光是他自己，王府里上上下下几十口人，包括他的王妃，都跟着他一起葬身火海，没一个人逃出来，偌大的王府，烧得干干净净，什么也没留下。 消息传到南京皇宫，建文帝气得不行，他觉得朱柏这么做太狠了，纯粹是故意给他难堪，让天下人觉得他这个当侄子的逼死了亲叔叔，是个刻薄寡恩、不仁不义的皇帝。 为了出这口气，也为了警告其他藩王，他下了一道旨意，给死去的朱柏定了一个很坏的谥号，叫“戾”，意思就是凶暴、不讲道理，用这个来惩罚他，也表明朝廷的态度。 朱元璋有26个儿子，，但真正能文能武、拿得出手的没几个，朱柏算得上是一个拔尖的。 他是朱元璋的第十二个儿子，打小就聪明，跟别的孩子不太一样，最能说明问题的就是当年分封诸王，儿子们要去各自的封地了。 临走前，给每个儿子发了一条玉腰带，让他们换上，换好腰带，想看看腰带后面的装饰好不好看，就让儿子们都转过身去背对着他。 其他儿子都老老实实转过身背对着老爹，只有年纪还小的朱柏，他没有转身，而是小心翼翼地把腰带的后面转到前面来，捧着给父亲看。 朱元璋挺奇怪，问他为何不转身，朱柏回答得很认真：“儿臣不敢背对着父皇，那样太不恭敬了。”他又惊讶又高兴，觉得这孩子心思细，懂规矩，考虑事情周到。 从此对这个儿子格外看重，给他请了最好的老师，教他读书写字，也教他舞刀弄枪，一心要把他培养成个文武全才的人才。 在那之后，他白天练武，晚上读书，两样都学得又快又好，骑马射箭、耍刀弄枪的本事非常厉害，力气也大，加上性格勇猛果断，天生就是块打仗的料。 这么一来，朱柏在朱元璋那一大堆儿子王爷里面，本事算是最全面的一个了，连后来当了皇帝的燕王朱棣，私下里都觉得自己比不过这个十二弟。 公元1397年，朱柏接到命令，让他跟着六哥楚王朱桢一起去贵州打古州蛮，因为那边情况复杂，朱元璋觉得老成持重的朱桢更合适当主帅，就让朱柏当副手。 结果这个人打仗太小心了，明明已经向朝廷要了足足三十万石粮草，却磨磨蹭蹭，就是不肯发兵，仗打得拖拖拉拉，没什么进展。 朱柏虽然好几次劝他大哥赶紧动手，但朱桢就是不听，最后大军白白浪费了那么多粮食，啥仗也没正经打，灰溜溜地撤回来了。 即使这样，他也没在公开场合抱怨过朱桢半句，说明他很守规矩，知道维护主帅的威信。 公元1398年，朱元璋驾崩，消息传到荆州，朱柏感觉天都塌了，伤心过度，大病了一场，病是好了，可人一直郁郁寡欢，因为朱元璋生前定下规矩，没有皇帝命令，藩王不能随便回京城。 而新登基的建文帝朱允炆，心里特别忌惮这些手握兵权的叔叔们，竟然下了一道旨意，不许他们回南京参加朱元璋的葬礼。 这对朱柏打击太大了，作为儿子，连送葬的资格都没有，活着还有什么意思？灰意冷之下，他开始沉迷道教，给自己起了个道号叫“紫虚子”，想远离这些烦心的人和事。 等坐上龙椅后，在亲信大臣的鼓动下，开始大力削藩，削藩本身没错，藩王权力太大确实威胁皇权。 但问题是做法太急躁，找了些站不住脚的理由，把周王朱橚、代王朱桂、齐王朱榑这些叔叔抓了起来，废掉王位，贬为平民，封地也收归朝廷。 收拾完这几个，建文帝最担心的就是四叔燕王朱棣，他知道朱棣本事大，兵强马壮，不好对付。 为了对付朱棣，他决定先砍掉朱棣的帮手，朱柏因为跟朱棣关系不错，本事又大，就成了建文帝的下一个目标，朱柏能文能武，他封地荆州的军队战斗力强，对他又忠心耿耿。 建文帝怕硬来抓不住，就学上次抓其他藩王的法子，派了大批锦衣卫，假装成做生意的商人，偷偷把湘王府围了个水泄不通，准备突然袭击把他抓回南京问罪。 朱柏万万没想到，自己都躲进道观、不问世事了，还是逃不过这一劫，他可是在战场上真刀真枪拼杀过的汉子，血性十足，自从不能给父亲送葬，他对这世间早就没什么留恋了。 现在建文帝又来这么一出，诬陷他造反，要像抓牲口一样抓他，他悲愤交加，彻底心寒了，与其被押解进京受辱，不如自己了断，心一横，点燃了王府，家人、仆从，也都追随他，无一人逃生，一场大火，玉石俱焚。 信息来源：《大明风骨》
