1703年，68岁的索额图被活活饿死在宗人府。康熙尤不解恨，又下令抄了他家，杀光了他所有的儿子。5年后，康熙依然愤愤不平，又将一顶“千古第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。 1703年5月的宗人府里，阴冷潮湿得让人骨头都发疼。68岁的索额图被铐着一副足有45斤重的大铁链，每挪动一步都要费尽全身力气。从堂堂的保和殿大学士到阶下囚，这落差大得连他自己都有些恍惚。 在1669年，康熙设计擒住鳌拜那一天，索额图就在现场。那场面，说起来都让人热血沸腾。康熙表面上还是个听话的小皇帝，暗地里却早就布好了局。等鳌拜一进宫，几个年轻力壮的侍卫一拥而上，把这个权臣给制服了。索额图亲眼看着康熙从一个受气的小皇帝，瞬间变成了真正的主宰者。从那一刻起，康熙对他是真心信任。 康熙亲政以后，索额图的仕途那叫一个顺风顺水。先是当了国史院大学士，没多久又升为保和殿大学士，后来还被封为议政大臣。平定三藩的时候，索额图出谋划策，立下不少功劳。 那些年里，索额图在康熙面前说话特别管用。不光是因为他能力强，还因为他跟皇室有着特殊的血缘关系。康熙的孝诚仁皇后是他的侄女，这样算下来，索额图就是康熙的大舅哥。等到太子胤礽出生后，索额图更是成了孩子的叔姥爷。 康熙对这个嫡长子那叫一个宝贝，胤礽两岁就被立为太子，康熙恨不得把天下最好的都给他。想来想去，康熙觉得索额图这个人靠得住，既是朝中重臣，又是太子的长辈，让他来教导太子再合适不过了。 谁知道，就是这个看似完美的安排，最后却成了索额图的催命符。 现在想想，索额图苦笑一声。他以为凭着自己的功劳和血缘关系，就能在这场权力游戏中立于不败之地。可他万万没想到，正是这些看似坚固的根基，最后却成了压垮他的最后一根稻草。攻打准格尔时他还在为康熙卖命，谁能想到短短几年后，他就成了阶下囚。 索额图在宗人府里饿得头昏眼花的时候，脑子里反复想着的就是太子胤礽。这孩子，原本是康熙心头的宝贝疙瘩，也是索额图以为能让自己家族更上一层楼的希望，没想到最后却成了他的催命符。 事情要从1701年说起。那年索额图已经66岁了，按说这个年纪的大臣还能在朝堂上发光发热，可他却主动向康熙提出要告老还乡。表面上的理由很简单，年纪大了，身体不如从前，想回家养老。可康熙心里跟明镜似的，索额图这是在打什么算盘，他一清二楚。 太子胤礽的问题，早就让康熙头疼不已。这孩子从小被立为储君，身上那股子傲气谁都看得出来。本来康熙是指望索额图能好好管教他，毕竟索额图是孩子的叔姥爷，又有能力又有威望。可索额图呢，不但没有严加管教，反而处处纵容。 胤礽想干什么就干什么，索额图从来不拦着。太子想吃喝玩乐，索额图就陪着；太子脾气不好，对下人颐指气使，索额图也不说什么。更要命的是，胤礽开始利用自己太子的身份搞些见不得人的勾当。卖官鬻爵这种事，在太子府里竟然成了家常便饭。有钱的商人想要个一官半职，只要银子给到位，太子府的门第就为他们敞开。 朝中大臣看在眼里，急在心里。这样的太子将来怎么能治理天下？可索额图不仅不制止，反而在背后推波助澜。他心里的小算盘打得很精明：太子将来登基了，自己作为太子的叔姥爷，赫舍里氏家族的地位不就更加稳固了吗？ 最让康熙不能容忍的是，索额图竟然开始怂恿太子提前夺权。在索额图的鼓动下，胤礽对皇位的渴望越来越强烈，甚至开始暗中培植自己的势力，准备逼宫。这可是大逆不道的事情，康熙还活得好好的，太子就想着要夺他的江山。 胤礽是康熙最大的希望，是他精心培养的接班人。康熙从小就对这个嫡长子寄予厚望，恨不得把自己一身的本事都传给他。可索额图倒好，不但没把孩子教好，反而教成了一个贪婪成性、急于夺权的败家子。这让康熙怎么能不恨？ 1703年5月，康熙终于忍不住了。他以＂结党妄行，议论国事＂的罪名，把索额图抓进了宗人府。这个罪名看起来很普通，实际上包含的内容很广泛。索额图支持太子夺权，这是结党；索额图在背后议论朝政，挑拨父子关系，这是妄行。 索额图被抓的消息传开后，朝中一片哗然。谁能想到，这个曾经风光无限的保和殿大学士，这个签订《尼布楚条约》的外交英雄，会落得如此下场？ 在宗人府里，索额图被铐上了45斤重的铁链。这种刑具不是随便用的，一般只有重犯才会戴。45斤的铁链压在身上，每走一步都是折磨，更别说索额图已经68岁的高龄。
