这一年，慈禧太后带着光绪皇帝去西边“打猎”，其实就是八国联军打进北京后，他们慌慌张张逃出来的。路上出了档子大事，慈禧太后的梳妆台让御前侍卫给弄翻了，里面俩绝密核桃丢了！这核桃可不是一般核桃，弄丢了那是要掉脑袋的。
慈禧太后的梳妆台，一路上都用黄油布罩着，十几个侍卫兵丁轮流抬着，生怕磕着碰着。走到一条小河边，有条简易木桥，本来有序过桥就没事，但大家心里都清楚这是逃难，不是打猎。等慈禧太后他们过了桥，后面就乱了套，桥也塌了。
抬梳妆台的兵丁急得直跺脚，管理他们的贝子爷萨勃哈，是个三十来岁的六品侍卫，对皇室忠心耿耿，遇事也果断。他让兵丁们别看热闹了，桥塌了也得赶路，直接下水过河。
兵丁们正打算脱鞋，萨勃哈又说，行军打仗还怕湿鞋？说完自己带头下了河。兵丁们只好跟着。眼瞅着快到对岸了，有个兵丁踩到块光滑的鹅卵石，脚下一滑，摔水里了，另外三个人也跟着失去平衡，梳妆台掉进了水里。
萨勃哈赶紧上前扶起梳妆台，抓起两个小抽屉，可里面已经空了。出了这事，萨勃哈吓得赶紧去追慈禧太后身边的大太监，磕头请罪，问梳妆台里丢了啥。大太监瞪了他一眼，让他先回河边等着，他去问问再答复。
不一会儿，小太监来了，说梳妆台里的梳子、香粉啥的，慈禧太后用过之后都由贴身侍女另外收着。萨勃哈松了口气，可小太监又说，但那俩核桃呢？萨勃哈摇摇头，说没看见。小太监说，那是朝廷的绝密，必须找回来，找不到，你们都得掉脑袋！
萨勃哈一听，这核桃肯定不简单，说不定藏着大清的良策或者赶走八国联军的妙计。他赶紧招来百余军民，拆了附近几间民房，用木料砖瓦土坯筑坝断水，然后顺着河床找核桃。
兵丁们都知道核桃跟自己的脑袋连着，谁也不敢马虎，二十几个人排成一排，跪着爬着，一寸一寸地找。天快黑的时候，还真把俩核桃给找出来了。那核桃眼珠子大小，表皮虽然有凸有凹，但摸上去跟婴儿皮肤一样细腻光滑。
小太监却说，别高兴得太早，得拿回去验看。兵丁们又紧张起来，要是核桃是假的，那可就完了。还好，慈禧太后的贴身侍女验看后，确认就是那俩核桃。萨勃哈这才松了口气，庆幸核桃没丢，大清机密没外泄。
至于拆毁的民房、挖坏的农田，萨勃哈觉得跟大清绝密比起来，都不算啥。那被砍头的侍女，也是罪有应得。
两个多月后，大队人马到了西安。慈禧太后赏赐有功人员，萨勃哈因为找核桃有功，被赏了个年龄稍长的侍女做小妾。新婚之夜，萨勃哈好奇地问小妾，那核桃到底金贵在哪里？小妾笑着说，那不叫核桃，叫粉楦。
萨勃哈不明白，小妾解释说，那核桃进入后宫后，被侍女们在胸乳上打磨得圆润光滑，就成了粉楦。慈禧太后晚年两腮瘪下去，化妆时得把粉楦含在口里，把腮帮子楦起来，脂粉才能涂均匀。
萨勃哈一听，恍然大悟，也没了洞房花烛夜的兴致，心里直叹气：大清不亡，天理难容啊！
