奇怪，长江的径流量那么大，几乎是黄河的20倍，为什么没有在长江中下游冲积出一个像华北平原那样的大平原来？ 一个像样的大平原不仅要河流水大，更核心的是需要河流长期携带大量泥沙，把下游“填平”，还要有地方“填”。 就拿华北平原来说，这一面积巨大的平原是黄河下游几千年上亿吨泥沙堆出来的，黄河从青藏高原出发，穿过黄土高原，一路冲刷带走了无数松散泥沙。 遇到下游地势一降，流速慢下来，这些泥沙就开始沉降、堆积，再加上华北平原原本就是地壳长期下沉形成的断陷盆地，地表空间足够大，黄河历史上多次改道，所带泥沙不断“刷刷地”往这里倒，年复一年，一点点填展成了今天这片巨大的平原。 黄土高原的土质又松又碎，只要下场大雨，洪水滚滚，带下来的泥沙堵都堵不住。 为什么长江这么大的水量，却没能复制出类似的地貌奇观？究其原因，还是地质和地形起到决定作用。 长江中下游大家最熟悉的就是江汉平原、洞庭湖平原、鄱阳湖平原这些区域，看起来也很美，却并不像华北平原那样一马平川、连成一片。 这些平原其实都被各自的河网、湖泊、大小丘陵隔断了，长江带着洪水闯过三峡，刚进入湖北段，分出好多支流，遇到微微下陷的地方才慢慢沉积，一旦遇上山地或高地，比如武陵山、幕阜山、皖南丘陵等，泥沙就被挡住了，继续顺流冲到更远的机会很少。 长江中下游在地质演化上和华北平原完全不同，华北平原的基础就是一个巨大、持续下沉的盆地，而长江中下游这里局部会有一点地壳下陷，但整体来说是一个斜坡地形，南高北低，坡度不大，可再怎么沉积，也很难“滩平发大”，因为没那么大的凹地给你放泥沙。 长江流域的具体环境也让这种分散更明显，沿江两岸有密集的大小湖泊，比如洞庭湖、鄱阳湖、水网密布，这些湖泊其实起到一个巨大的“泥沙库”作用。 正常年份，长江流域的泥沙经常会被这些湖泊和滩涂困住，最后慢慢沉淀在湖区，根本无法完整“搬家”到主河道，冲刷、沉积出来的平原也就散布在各个角落，彼此连不成气候。 长江带来的泥沙还有一个问题，就是原材料不够，长江虽长，但绝大部分上中游两岸是岩石地貌，地面较为坚硬，不像黄河流域那样到处是易于侵蚀的黄土，每年长江真正能带到中下游或河口的泥沙，其实远不及黄河。 长江和黄河虽是中国东西两条大河，但她们的地理命运与地质底色完全不同。 黄河一路带着泥沙奔腾，遇上大盆地就是一番埋头苦干的“搬家工”，终于打造出华北平原这块大地，长江则更像一位温润细腻的“润物者”，滋养着东南一片片水网平原和湖泊。 两种模式展现了大地母亲不同的胸怀——这也正是中国地理多样、丰富、智慧的缩影。
