1935年，湖南永绥县街头，“湘西魔王”张平闲逛到一条小巷，忽然眼前一亮——杂货摊后坐着个十六七岁的少女，身材苗条，面若杏桃，十分漂亮。张平眼中闪过一丝淫邪，从怀中摸出一块银元“当”地扔在摊上：“小姐，买一根针，一根线！” 张平，1906年出生在湘西一个有钱人家，祖父是当地出了名的大财主，家里田产不少，日子过得比一般人滋润。可这家伙从小就不是啥好鸟，脾气火爆，心狠手辣。 1921年，他才15岁，祖父给他定了门亲事，娶了向丁丁当老婆。婚后没多久，张平就露出了真面目，对老婆动不动就打骂。 两年后，向丁丁实在熬不下去，喝了毒药把自己了结了，留下个还没满周岁的闺女。老婆死了，张平也没消停。他跟族里的一个婶娘搞上了，弄得满村子都知道这丑事。 同寨的张廷富看不下去，出面劝他收敛点，结果张平不光不听，还买了把汉阳造步枪，半夜摸到张廷富家，把人家一家六口全杀了。 事后，他跑去姑妈家躲了起来，压根没啥悔改的意思。到了1930年，张平又强娶了向三妹当老婆，可没过多久就嫌弃人家，把她给休了。 这家伙就这样，仗着家里有钱有势，加上自己心黑手狠，在湘西一带横行霸道，慢慢混成了个臭名昭著的土匪头子，人称“湘西魔王”。 1935年，张平跟着舒安卿的部队驻扎在永绥县。那年月，湘西兵荒马乱，土匪跟军阀勾搭在一块，普通老百姓日子苦不堪言。 张平这人闲不住，带着手下在县城街头晃荡，耀武扬威。那天，他走到一条小巷子，远远就瞅见了个小杂货摊，摊子后面坐着个十六七岁的少女杨炳莲。 杨炳莲家里穷，爹娘靠摆摊卖点针线杂货糊口，她年纪轻轻就得出来帮忙。她模样生得好，身材也匀称，在那个小县城里算得上出挑。 张平一眼就看上了她，当场从怀里掏出一块银元扔在摊子上，强行买了根针和线。这事搁在别人眼里可能就是个小插曲，可对张平来说，这只是他下手的开始。 三天后，张平带着几个手下，直接找到杨炳莲家。他仗着自己是舒安卿部队里的人，又有枪有势，硬是逼着杨家把闺女交出来。 杨炳莲爹娘哪敢反抗，只能眼睁睁看着女儿被带走。没过多久，张平就强娶了杨炳莲，把她变成了自己的老婆。 杨炳莲被张平抢走后，日子过得一点都不好。张平这人本性难改，对她非打即骂，完全不把她当人看。那时候，湘西的女人地位低，尤其是落在土匪手里，根本没啥反抗的余地。 杨炳莲就这样被困在张平身边，吃了十多年苦头。张平呢，仗着自己有点势力，在湘西横行了几年。可好景不长，1940年代末，国共两边的斗争越来越激烈，湘西的土匪也开始被清剿。 张平这种人，树敌太多，手下又不齐心，很快就混不下去了。1949年解放后，他被当地政府抓住，没多久就给毙了，结束了罪恶的一生。 杨炳莲在张平死后，总算熬出了头。她后来回了娘家，虽然受了多年折磨，但命硬，活了下来。据说她一直没再嫁人，一个人把日子过到了老。
