“生女儿有什么用！关键时刻一个拿主意的都没有！” 淳于意绝望的怒吼回荡在齐地临淄的街道上，他被押解，五个女儿的哭喊声撕裂了平静的午后。
年过花甲的淳于意，曾是齐国粮仓的管理者，后弃官从医，医术精湛，收费低廉，深受百姓敬爱。他正直的品性也为他招来了权贵的嫉恨。一次，他如实告知一位权贵亲属病情危急，无力回天，却因此被诬告“杀害病人”。按照当时的律法，他面临着残酷的肉刑——脸上刻字，割鼻或砍足。这对于年迈的他来说，无疑是莫大的打击。
官差到来时，家中一片混乱。妻子泣不成声，五个未及笄的女儿死死抓住他的衣袖，哭喊着求他留下。囚车启动，女儿们追在后面，凄厉的哭声引来无数围观者的叹息。淳于意看着她们纤弱的身影，心中悲愤交加，才脱口而出那句令人心碎的话。
最小的女儿缇萦，年仅十三岁，却表现出了远超年龄的坚毅。她没有被父亲的责骂击垮，而是暗自下定决心要救出父亲。她毅然决然地踏上了从临淄到长安的漫漫征程，前往皇帝宫殿，为父亲伸冤。
那是一个女子地位卑微的时代，她的行为无疑是惊世骇俗的。长途跋涉，风餐露宿，她经历了常人难以想象的苦难，但她从未放弃。途径崤山时，暴雨引发山体滑坡，危急时刻，她不顾自身安危，用自己的身体护住父亲，肩膀被碎石砸伤，但她依然坚持不懈。
到达长安后，缇萦四处打探上书途径，连夜写下奏章，声泪俱下地陈述父亲的冤情，痛斥肉刑的残酷，甚至表示愿意代替父亲入宫为奴，只求免除他肉刑的惩罚。
她在宫门前跪了三天三夜，不吃不喝，最终，一位狱卒被她的孝心感动，偷偷将奏章送到了汉文帝手中。汉文帝读完奏章，深受感动，下令暂缓对淳于意的处罚，并重新调查此案。
真相大白，淳于意被释放，幕后主使受到严惩。更重要的是，缇萦的孝行和奏章中的真情实感，促使汉文帝重新思考肉刑的合理性，最终下令废除几种残酷的肉刑。
回到故里后，淳于意重操旧业，而缇萦也立志学医，继承父业。她以实际行动证明，女子同样可以有所作为，她的事迹成为了千古佳话，激励着无数人。
