1914年，27岁的蜀军都督爱上14岁青楼女子，老鸨要3万赎金，他正要付钱，却被青楼女子拉住，她说，你不必替我赎身，我自有办法脱身。要娶我可以，但你必须答应我三个条件。 董竹君出生于1900年，自幼聪慧伶俐，家境虽贫，父母仍咬牙供她读书。十三岁那年，父亲重病不起，家中无以为继，母亲忍痛将她卖入上海长三堂子。 她成为清倌人，虽身处风尘，却不曾丢弃书卷之志。她歌喉出众，容貌清秀，很快成为头牌，被老鸨严加看管。 1929年，董竹君决定与夏之时离婚，带着四个女儿净身出户，只身来到上海。她变卖首饰和大提琴，试图开启新生活。 先是尝试经营织袜厂，后又办黄包车行，皆以失败告终。她一度陷入困境，靠街坊接济度日。1930年，她咬牙开设小纺织厂，终于初见成效。未及稳固，1932年上海事变爆发，厂房被毁，一切归零。 1914年，四川副都督夏之时赴沪处理公务，在长三堂子邂逅年仅十四岁的董竹君。她一曲《苏三起解》惊艳四座，引起夏之时注意。 打探后得知她身世艰辛，心生怜悯，萌生赎她出楼之意。老鸨狮子大开口，开价三万大洋，夏之时虽感吃力，仍准备出资。 1935年，董竹君在法租界开设锦江菜馆。她以手艺和口碑赢得顾客，杜月笙、黄金荣等上海名流都成常客。 生意蒸蒸日上，随后又开设茶室与酒楼，锦江成为沪上知名饭店之一。她精于经营，手腕干练，逐步建立起一座餐饮王国。 她曾在东京御茶之水女子高等师范学校就读，课业繁重，但她拼命苦读，力图补上青楼岁月的学业空白。最初几年，夏之时信守承诺，供她读书。后因心态转变，对她行踪多有限制，聘请家庭教师在家授课，不许她再入校园，也不愿她结交外人。 1926年，她为夏家诞下一个男孩夏大明，家中才稍有改观。此前她已连生四个女儿，婆婆嫌弃她“无子”，妯娌轻慢，夏之时醉酒时更出言羞辱。婆婆甚至劝她掐死最小的女儿，被她坚决抵抗。家中日益冷漠，她独自照料子女，早已身心俱疲。 1915年，董竹君趁老鸨酒醉之夜逃出青楼，奔至夏之时住处。两人随后秘密成婚。婚后，夏之时依诺带她赴日求学。那年她年仅十五岁。两人旅居东京数年，生活起初安稳，直至夏之时逐渐生疑，婚姻开始出现裂痕。归国后，夏之时失势，沉迷烟赌，时常对她施暴。 1949年以后，董竹君主动将锦江饭店上交国家，并捐出15万美元积蓄。她此后过着简朴生活，历经政治风波，曾在特殊时期遭关押，在狱中度过七十岁生日。那年她以诗自勉，咬牙坚持。 夏之时年少有为，留学归来后仕途顺畅，成为四川副都督。他思想新潮，行事果断，却在政局动荡中失势，逐渐沉沦。他与董竹君的结合源自青楼相遇，起初信守承诺，后来却变得专制暴躁。失去权位后，他将一腔怨气撒在妻子与孩子身上，婚姻最终走向尽头。 1997年，董竹君在北京病逝，享年九十七岁。她离开锦江多年，那座饭店仍在上海屹立，见证着她一生多舛的经历与坚韧的步伐。
