公元650年，徐茂公带孙子山上打猎，趁孙子进入密林深处时，他命人放火。众人惊呼：“您的孙子还在里面！”可他却转身离开了，没想到，晚上孙子满身血污平安回到家，徐茂公大哭:“天要亡我徐家啊”！ 那年，已是三朝元老的英国公李勣，带着他年轻的孙子李敬业到山中打猎。 当他骑马追逐猎物、身影没入林木深处时，却突然下令放火烧山，烈火借着风势，瞬间吞噬了枯草干枝，熊熊燃起。 随行人员惊骇万分，慌忙提醒：“国公！小公爷还在林子里面。”然而他没有回应，只是紧绷着脸，沉默地凝视着冲天火光，许久才转身离开，似乎认定，孙儿已葬身火海。 出乎意料的是，当夜，满身血污、狼狈不堪的李敬业竟奇迹般活着回到了家中，但他看着眼前死里逃生的孙子，非但没有喜悦，反而捶胸顿足，悲怆地哭喊：“这是老天要让我徐家灭亡啊！” 为什么一个祖父会如此狠心，甚至不惜设局烧死自己的亲孙子？又为什么孙子大难不死，祖父反而绝望？ 而这一切，都源于他对孙子李敬业极深的担忧，以及他对家族未来命运的预见。 李勣并非等闲人物，以善用奇谋、英勇善战著称，后来他归顺了李渊建立的唐王朝。 因其卓越功勋，唐高祖李渊封他为曹国公，并赐予皇室“李”姓，自此他常被称为李世勣。 唐太宗李世民登基后，为避皇帝名讳，他便改名为单字“李勣”，历经唐高祖、唐太宗，到此时的唐高宗李治，他始终是朝廷倚重的柱石之臣。 位高权重之下，他却以识人精准闻名，他曾成功举荐魏征、高季辅等一批贤才，这些人后来都成为大唐名臣，这份识人之明，最终被他用在了自己的孙子身上。 李敬业从小在将门世家长大，十岁出头，就能跟着祖父一同进山打猎，面对猛兽亦毫无惧色，家人无不为他骄傲，赞叹他是徐家未来的希望。 然而，李勣却在一片赞誉声中，看出孙子虽然聪明，却过度狂傲，行事冲动，手段狠辣，不懂收敛和退让。 他深知，在风云变幻的官场上，这样的性格，尤其配上显赫的家世和过人的能力，一旦手握大权，极易招致大祸，倘若将来他依然我行我素，恐怕会给整个家族带来灭顶之灾。 意识到这点后，李勣开始规劝、教导李敬业，希望其收敛锋芒，懂得进退之道，凡事三思而后行。 可惜，李敬业正值意气风发之时，他不仅瞧不起寻常的世家子弟，即使对一些王孙公子也时常流露出轻慢之态。 祖父语重心长的告诫，他往往是左耳进右耳出，认为那不过是老人的过虑和陈腐之见。 时间流逝，李勣发现孙儿的性格不仅没有改观，反而随着年龄增长和本领日强，变得更加骄纵专横，行事风格也愈发偏激，常常不择手段。 目睹这一切，他顿感不妙，为保全整个徐氏家族，他必须亲手除掉这个可能成为“灾星”的亲孙子，也就有了最开始放火一事， 但令他怎么都没想到的是，自己的孙子竟比自己想的还要“可怕”，在燃烧的树林中，孙子为自保剖开温热尚存的马腹，整个人钻了进去，火了下来，聪明却也手段狠毒。 此番行为对于一个十几岁的少年而言，绝非凡品，亦绝非家族之福，正因为此，才会身为祖父的他觉得此“祸根”未除，家族离灾难已经不远。 可他终究无力改变这一切，故去之后，李敬业便顺理成章地承袭了那显赫的爵位，从而成为徐家新一代的掌权者。 公元684年，唐高宗李治驾崩，武后临朝称制，大权独揽，先是废黜了李显，随后改立李旦为皇帝，但实权却完全掌握在自己手中。 武则天的一系列举措，尤其是公开凌驾于李唐皇室之上的姿态，在当时引发了朝野的广泛非议，被许多人视为僭越乱政。 这无疑为他起兵提供了绝佳借口，于是，他在扬州举兵讨伐武则天，打出“匡复李唐、拥护中宗复位”的旗号。 他虽以恢复中宗李显的帝位为号召，实际行动却充满私欲，居然找了外貌与已故太子李贤相似的人，对外谎称其并未去世，以此作为一面旗帜号令天下。 他没有选择直接挥师西进、攻打政治中心东都洛阳，反而调头南下，试图先攻占润州。 一连串的操作，让许多原本对他抱有希望的朝野人士和潜在同盟者恍然大悟，他的真实目的绝非勤王，而是利用乱局，行割据之实，甚至图谋皇位本身。 意识到这点后，人心迅速离散，而他的起义很快陷入困境，仅仅坚持了几个月便被武则天派遣的大将李孝逸击败。 更令人喟叹的是，至最后时刻，这位往昔不可一世的枭雄，竟被麾下部将斩杀，用以向朝廷邀功赎罪。 他兵败身死的消息传来，武则天震怒不已，下令剥夺了李勣家族被赐予的李唐皇姓，勒令恢复其原本的徐姓，紧接着，朝廷追回了李勣辛苦挣来的英国公爵位。 最为严厉的惩罚是，朝廷追究徐家的谋逆大罪，实行了诛连夷其三族，徐家众多族人在这场灾难中被处死或流放。 李勣本人也未能幸免，即使他已去世十五年之久，依然被武周政权下令剖棺戮尸，掘毁坟墓。 这位为大唐开国立下汗马功劳、生前备受尊荣的三朝元老，死后竟因孙子的不智与狂悖而惨遭毁墓，不得安宁。 《资治通鉴》
