其实“卢沟桥”前，“九一八”后，每次比较大的抗日作战，都有中央军的身影，且为蒋的嫡系精锐： ⑴ 1932年淞沪抗战，蒋光鼐与蔡廷锴粤军第19路军外，还有中央军的张治中第5军，下辖王敬久第87师、俞济时第88师与唐光霁教导总队。被称为“淞沪抗战中最光荣之一页”的庙行大捷，就是第五军打的。 ⑵ 1933年长城抗战，西北军、东北军与晋军外，还有中央军徐庭瑶第17军，包括黄杰第2师、关麟征第25师与刘戡第83师；另有萧之楚部第26军、炮兵第4团及工兵部队等。中央军作为抗敌主力，血战古北口与南天门，参战部队中歼敌最多。 ⑶ 1935绥远抗战，傅作义晋绥军外，还有中央军汤恩伯第13军、门炳岳骑兵第7师和一支炮兵大队，另有关麟征第25师因西安事变而未前往。其中，汤部是从陕北剿红前线调过去的，虽因时间问题未赶上战斗，却也对敌起到了很大的威慑作用。
