2016年，张凯丽坐出租车时，司机认出她，跟她说他奶奶已经卧床不起了。什么事都不记得，但只要说起《渴望》中慧芳就很激动。
张凯丽让司机给奶奶打电话，没想到奶奶在电话里说："你真的是凯丽吗？真得是慧芳吗？"
当奶奶确定是慧芳后，说：“我听到你说话，我就咽气也值了。”
1987年，张凯丽主演了电影《八女投江》，但女一号“冷云”并没有让她成名，两年后，无戏可拍的张凯丽决定出国。
这时导演鲁晓威筹拍《渴望》，辗转找到了张凯丽。张凯丽出国准备得差不多了，就客气的说：“我先看看剧本。”谁知看到第2集，她便放不下了。
刘慧芳的善良娴淑深深打动了张凯丽，看完剧本，她流着泪给鲁晓威打了个电话：“我演。”
后来《渴望》播出的时候，可谓是万人空巷，她饰演的刘慧芳是一代人的青春记忆，一度是中国男人娶老婆的标准模板。更是无数人心中偶像。
直到30年后，收视率仍高达96.4%。
而张凯丽凭借《渴望》不仅获得“国民媳妇”称呼，还一举获得金鹰奖与春燕杯最佳女主角奖。
如今，张凯丽的女儿张可盈也进入了演艺圈，有妈妈铺路不愁戏拍。而她同样遗传了母亲的演戏天分。
