1997年，宁静嫁给外籍演员保罗，婆婆说：感谢你嫁到我们家，我们有5000亩的庄园，我可以送你一件结婚礼物，你想要什么？
宁静说：我想要一套房子。
婆婆惊呆了，按照他们那里的风俗，孩子结婚，父母会送个电视机或者空调之类的家用电器，至于房子，是他们两口子的事情，大人不管。
可是宁静不知道，她按照我们的传统思维，提出这个要求，结果婆婆没有答应。
宁静起初学习的动画设计，毕业后在动画公司工作了一段时间。
机缘巧合之下，她客串了一部电影，导演庄红胜发现了她的表演天赋，随后让她担任《我很丑，但是我很温柔》的女主角，宁静丢掉自己的专业，进入娱乐圈。
1994年，杨丽萍和王学圻一起拍摄电影《兰陵王》，宁静也演了一个角色。
到了1995年，姜文筹拍《阳光灿烂的日子》，选中宁静当女主角，她凭借米兰的角色，获得金马奖提名。
电影拍摄期间，宁静和姜文传出恋情，当时，姜文和刘晓庆是情侣，刘晓庆知道后，劝宁静退出。
宁静反而理直气壮地说：大家各凭本事，没有谁让谁的说法。
不过后来姜文又认识了一个法国美女，和宁静的事告一段落。
马东曾经问宁静：姜文喜欢过你吗？
宁静自信地说：请把吗去掉。
可惜这段恋情很短暂，之后宁静拍摄了《红河谷》，在这里认识了外籍演员保罗，两个人陷入热恋。
宁静看上去大大咧咧，其实是一个很传统的人，她想要早点结婚成家，和保罗的恋爱谈的差不多了，两个人直接领证结婚。
婚后想要一套房子，婆婆却只送了一台空调，再加上生活各方面的开支，宁静没有休息多久，便又投入工作。
和保罗生活一段时间，发现两个人的感情变淡了，而且不习惯外国的环境，宁静离婚回到国内。
现在，她的事业依然红红火火，只是感情再也没有对外公开过。
