清朝有个书生靳生，家道中落又逢家乡大旱，无奈之下远赴扬州谋生，被富商程三聘为私塾先生。 靳生年仅二十三岁，生得眉目俊朗，待人温厚，很是讨程家人喜欢。 一日，一位老婆婆带着女儿到程家门前讨饭。谁知，老婆婆还未接过饭碗，便倒地死去。 靳生见母女俩可怜，掏出自己微薄的积蓄，为老婆婆置办棺木，程家也施舍了一块地皮给她安葬。 那女儿自称牡丹，年方十八，却生得面容丑陋，黄眼珠子，衣衫褴褛。安葬完母亲，牡丹哭得肝肠寸断，不知往后如何是好。 靳生见状，心中不忍，便求程家收留这无依无靠的女子。程家见牡丹实在可怜，便让仆人带她洗漱，换上干净粗布衣裳，安排她到厨房帮忙。 牡丹手脚勤快，闲暇时总来向靳生道谢。 可没过多久，靳生突然一病 不起，整日卧床，生活无法自理。 程三看他孤身一人，又未娶妻，便提议：“你眼下需要人日夜照料，若不嫌弃牡丹相貌，就让她来伺候你吧。” 靳生叹道：“我如今这副模样，哪还能挑剔？只要她愿意就好。” 从此，牡丹开始照顾靳生的饮食起居。她做事笨手笨脚，却也算尽心。 靳生偶然发现她左手竟有六指，刚要询问，牡丹便解释说是天生如此。 靳生索性给她改名叫枝娘。 一天夜里，枝娘端夜壶时，毛手毛脚摔破了壶，还弄脏了被褥，靳生并未责怪。 谁知次日，她整理书案时，又失手打碎了靳生的传家香砚。 枝娘满脸羞愧，靳生却温言安慰：“没事，身外之物，该失就得失。” 可从那以后，枝娘态度大变，对靳生恶声恶气，连递个毛巾都要翻白眼。 靳生反倒愧疚道：“辛苦你了，是我拖累了你。” 枝娘忽然展颜笑道：“按理说我该感激你，可我多次顶撞，你为何不骂我？” 靳生苦笑道：“我帮你本不求回报，只是可怜你，别往心里去。” 枝娘绕着他转了一圈，娇声道：“再仔细瞧瞧我。” 靳生抬头一看，顿时惊得目瞪口呆：眼前女子身着浅紫罗裙，明眸皓齿，美艳不可方物，恍若天仙下凡！ 靳生结结巴巴地问：“你究竟是人是妖？” 枝娘笑道：“若是妖 精，早把你吃了！我本是天上仙女，被贬下凡，命中注定要嫁凡人。寻寻觅觅许久，见的都是庸俗之辈。后来见你到程家教书，便让仙友扮作我娘，自己化作丑陋古怪的丫头，只为试探你的人品。” 靳生又惊又喜：“可你是仙女，若被程家看见，如何是好？” 枝娘笑着安抚：“放心，在他们眼里，我还是那个丑丫头，这美貌只有你能瞧见。我这就为你治病。” 说着，她从袖中取出小葫芦，倒出一粒黑丸。 霎时间，药香四溢。 靳生服下药丸，顿觉神清气爽，竟能自己翻身坐起。 他激动地要给枝娘磕头，枝娘连忙扶起，依偎在他怀中：“咱们有缘，往后莫再说这些见外的话，恩恩爱爱过一辈子便好。” 次日清晨，靳生惊讶地发现，被打碎的香砚竟完好如初地摆在几案上。 枝娘解释道：“故意摔碎你的宝贝，是为了试你心性。这是仙家法术，你自然看不破。” 程家见靳生突然痊 愈，纷纷称奇。程三询问缘由，靳生只说全靠枝娘悉心照料，并未道出她仙女的身份。 此后，枝娘施展法术，让靳生文思泉涌，写文章一挥而就。 转眼到了科考之期，靳生本想回云阳老家，枝娘却提议：“为何不直接去京城应试？” 于是，夫妻二人辞别程家，奔赴京城。 在京城，靳生一路顺遂，先是考取进士，后又进入礼部，被授为翰林院编修。 此时，枝娘也不再隐瞒，公然以仙女美貌示人。 几年后，靳生奉旨巡视江浙海防，途经邗江。程三得知后前来迎接，见船上有位美若天仙的夫人，被丫鬟簇拥，珠翠满头，绣裙华贵。 靳生笑道：“这就是枝娘，你认不出了？” 程三直摇头，不敢相信。 枝娘见状，笑着伸出左手，六指分明，程三才惊觉，眼前佳人竟是当年那个烧火的丑丫头。 靳生夫妇受邀在程家小住，众人望着枝娘的容颜，怎么也无法将她与昔日的模样联系起来。 枝娘一直未能生育，她劝丈夫纳了一房小妾。次年，小妾生下一子，靳生取名靳宝。 枝娘亲 自教导靳宝，这孩子聪慧异常，十三岁中秀才，十六岁成举人，二十岁便考取进士，还娶了贤妻。 时光飞逝，靳生八十岁时，身体日渐衰弱，靳宝的生母也因病离世，而枝娘却依旧容颜不老，仿若二十多岁的女子。 一日夜里，枝娘对丈夫说：“你的大限已至，我带你离开人间，莫要害怕。” 说罢，她挥刀削去左手多余的指头，用黄锦包好埋在后园。 靳宝夫妇虽觉奇怪，但深知母亲身份特殊，也不敢多问。 次日一早，枝娘搀扶靳生坐上马车，二人前去朝拜五岳。自那以后，便再未归家。 十几年后，枝娘埋指之处，竟长出几株灵芝。靳宝夫妇服用后，竟徐徐升空，与父母在仙界团聚了。 本篇故事源于《夜雨秋灯续录》，靳生确实性格温厚，能通过这样考验的人不多。 关注@子虚先生讲故事，每天来看新故事#新锐创作者成长计划# #民间故事# #稀奇古怪的民间故事#
