1949年12月，解放军在追击马家军残匪时，司号兵杨忠孝打死了一个穿着与众不同的匪徒，战士们围观后，说：“穿得这么阔气，怕是个大官。” “距离约150米，我端起汉阳造步枪瞄准。”杨忠孝后来回忆，第一枪打中那人左胸，对方在马上晃了晃，第二枪从后背穿过，人直接栽下马来。战士们冲上去，从死者身上搜出刻着“马英”二字的象牙私章和镶金边的勃朗宁手枪。 马英是马家军骑兵第八旅旅长，在西北活动了二十多年。1936年冬天，他在甘肃指挥部下挖了一个大坑，将俘虏的红军伤员推进坑里，然后命令士兵填土活埋。 1943年，马英怀疑互助县有村民私通共产党，带兵包围了整个村子。他下令挨家挨户搜查，见人就杀，连老人孩子都不放过。这次屠杀造成87名平民死亡，最小的只有3岁。 当地老人说，马英审讯犯人时有个口头禅：“老子今天请你吃涮羊肉！”这不是真请吃饭，而是用烧红的铁钳烫人皮肉，被烫者往往痛得满地打滚，惨叫声传出很远。 1949年9月，西宁已经解放，马英带着200多名死忠躲进祁连山打游击。他们先后袭击了3个区公所。在大通县，马英冲进关押投诚士兵的临时监狱，把20多名已经放下武器的原马家军士兵拉到院子里，以“叛徒”罪名全部枪决。 就在被击毙前一周，解放军曾派马英的妻子莫枝华上山劝降。信中承诺只要放下武器，既往不咎，还能保证生活。但马英撕碎了信，对妻子说：“等国军反攻，我还要当司令。”他口袋里一直装着台湾方面空投的委任状。 那天马英穿的呢子大衣是马步芳送的，灰色的大衣在雪地里格外显眼。参与剿匪的老战士马占仓说：“山上都是穿破棉袄的土匪，就他一个人穿得像军官，150米外都能看清楚。” 马英被击毙的消息传开后，西宁城里出现了意想不到的场面。市民们涌向马家公馆，有人带着铁锤砸墙，有人往地牢里扔鞭炮。一位老太太跪在地牢门口痛哭，她的儿子就是在这里被折磨死的。 （信息来源：《西北剿匪斗争史料汇编》、解放军出版社《铁骑丹心——西北野战军征战纪实》、《中国工农红军西路军历史研究》）
