1977，一名在沙特工作的英国人偷拍了公主米莎尔和她的情人被处死的惨景。照片中，这位才19岁的沙特公主已经倒地身亡，身着一袭黑袍。而她的情人，则正在被米莎尔的亲兄长斩首。 米莎尔·宾特·法赫德·阿尔·萨德，1958年出生，是沙特王室成员，父亲是法赫德·本·穆罕默德王子，祖父是穆罕默德·本·阿卜杜勒阿齐兹王子，沙特开国国王阿卜杜勒阿齐兹的儿子，也是国王哈立德的唯一全兄。她在王室中地位显赫，但生活并不自由。十几岁时，她被家族安排嫁给一位远房堂兄，婚姻毫无感情，丈夫很快离她而去。米莎尔被送到黎巴嫩贝鲁特求学，在那里她遇到了哈立德·阿尔·沙伊尔·穆哈拉尔，沙特驻黎巴嫩大使的侄子。两人迅速坠入爱河，开始了一段秘密恋情。 米莎尔和哈立德的恋情在贝鲁特悄然发展。她在学校里过着相对自由的生活，远离沙特的严苛约束。哈立德年轻英俊，充满活力，两人常在贝鲁特的咖啡馆或海滨秘密相会。这段恋情持续了数月，但随着米莎尔学成回国，麻烦随之而来。沙特王室对女性的行为有严格规范，米莎尔和哈立德私下见面的事传开，家族震怒。他们被指控通奸，这在沙特的伊斯兰教法下是死罪。 米莎尔试图逃离沙特，与哈立德远走高飞。她计划假装溺亡，将衣物留在海边，制造失踪假象。1977年7月初，她剪短头发，穿上男装，与哈立德分开前往吉达机场，打算搭乘同一航班离开。两人伪造了护照，但米莎尔的伪装在机场被识破。安检人员发现她的身形异常，核查后确认了她的身份。哈立德也在机场被捕，两人被押回王宫，等待家族的裁决。 沙特的伊斯兰教法规定，通奸罪需四名成年男性目击性行为或当事人主动认罪。米莎尔的家族希望她否认指控，承诺不再见哈立德，以保全性命。然而，米莎尔在审讯中反复承认通奸罪行，称“我犯了通奸罪”四次，这等同于主动求死。她的祖父穆罕默德王子，绰号“双恶之父”，以脾气暴躁著称，坚决要求严惩孙女，以维护家族荣誉。哈立德同样被判有罪，罪名不仅是通奸，还包括挑战王室权威。 1977年7月15日，米莎尔和哈立德在吉达一处停车场被处决。这不是常规的公开行刑场所，而是靠近女王大厦的偏僻空地。米莎尔被枪决，三颗子弹击中头部，身着黑袍倒地。哈立德则被斩首，据称由米莎尔的兄长亲自动手，行刑者连砍五刀才完成，场面血腥。一名在沙特工作的英国木匠巴里·米尔纳，恰好路过现场，用藏在烟盒里的小型相机偷拍了这一幕。他的照片后来被《每日快报》刊登，引发全球关注。 米莎尔的处决并非通过正式法庭，而是家族内部决定。她的祖父穆罕默德王子在王室中影响力巨大，他的意志无人能违。米莎尔的兄长参与行刑，显示了家族对荣誉的极端维护。哈立德的死刑同样残酷，他的身份远低于王室，处决方式更显羞辱。沙特官方后宣称，两人因通奸被依法处决，否认处决与社会地位差异有关。他们强调，通奸罪适用所有人，不论王室与否。 这起事件在沙特内部被迅速掩盖，但米尔纳的照片让真相传遍世界。1978年1月26日，《每日快报》刊登了照片，标题耸人听闻，称沙特王室因公主与平民相恋而杀人。沙特政府勃然大怒，指责英国媒体歪曲事实，称处决是基于伊斯兰教法的正义裁决。他们向英国外交部抗议，英国外长戴维·欧文不得不公开致歉，表示对事件引发的误解感到遗憾。 1980年，英国导演安东尼·托马斯根据此事拍摄了纪录片《公主之死》，以戏剧化方式重现米莎尔的故事。托马斯在沙特和黎巴嫩采访了数十人，包括王室雇佣的保姆、当地记者和知情者，发现许多细节互相矛盾。他确信米莎尔的处决未经正式审判，而是家族私下决定。影片在英国ITV播出前，沙特政府施压要求取消，威胁经济制裁，甚至驱逐了英国大使。沙特国王哈立德据说曾出价1100万美元，试图阻止美国PBS电视台播出。最终，影片于1980年4月9日在英国、5月12日在美国播出，引发巨大争议。 米莎尔的公开认罪被一些人解读为对家族控制的反抗，她宁愿选择死亡，也不愿继续受束缚。这部影片让沙特女性权益问题成为国际焦点，也让沙特政府颜面尽失。 米莎尔的处决对沙特社会产生了深远影响。1980年代后，沙特加强了对女性的监护制度，禁止女性在无男性监护人同意下出国。这被认为是米莎尔事件的后遗症，意在防止类似丑闻重演。 米莎尔的祖父穆罕默德王子在事件后继续在王室中扮演重要角色，直至1982年去世。她的父亲法赫德王子鲜少公开露面，家族对米莎尔的提及成了禁忌。哈立德的家人则销声匿迹，他的背景信息至今模糊。巴里·米尔纳因照片获利，但也因此背负道德争议，他后来返回英国，避谈此事。《公主之死》的演员之一、埃及女星苏珊·阿布·塔利布，因扮演米莎尔被埃及娱乐圈列入黑名单，事业受挫。 米莎尔的悲剧在国际上持续发酵。2005年，PBS在《前线》节目重播《公主之死》，纪念首播25周年，讨论沙特女性地位的变与不变。
