当年，《红楼梦》剧组筹备时，“贾母”的演员迟迟定不下来。原定的“贾母”是86版《西游记》饰演猪八戒岳母的高玉倩，因为档期问题来不了，导演王扶林不禁有些焦急。
贾母是《红楼梦》中身份最好，辈分最大的长辈，被人尊称为“老太太”、“老祖宗”、“老太君”，一生经历过大风大浪，又享受过尊荣的老人。
这个形象不同于那些年轻演员，通过一段时间的培训是可以培养出古典气质的。可是贾母身上那种沉稳、富态、端庄的气质却是需要有丰富的人生阅历。
有一天，王扶林和剧组的工作人员一起讨论拍摄工作时，忽然眼前一亮，她看到了65岁的李婷。
李婷当时是剧组负责台词、表演辅导的老师。王扶林当时就站起来招呼李婷说：“李老师，你来试试贾母吧。”
李婷一听有些不可思议地连忙摆手：“不行，不行，这么个重要的角色我哪能演好？”
王扶林坚持说：“不，你慈祥、富态、有生活阅历，在你身上我看到了贾母的影子。”
这时，副导演孙桂珍也注意到了李婷，也帮着一起戏说：“李老师，你就试试吧，别人争都争不到手，你还谦虚什么！”
因为李婷的眉毛是三角眉，眼角有些入下耷拉，看起来有些凶的样子。王扶林告诉化妆师：李婷的戏很好，用你的化妆手段让她的外形接近贾母，我就用她。
化妆师杨树云，仔细阅读《红楼梦》原著，了解“贾母”的经历，性格、身份开始给李婷试装。
当李婷换上了戏服，从头到脚装扮下来时，皮肤白皙像个养尊处优的“老太太”。眉毛经过了修饰，修成了“却月眉”。
头发梳成一个圆髻，刚好可以把松弛的皮肤拉紧，眼角微微上扬，这个妆整整化了2个小时。
王扶林对着装扮好的“贾母”仔细看了好久，终于满意地点点头，“老祖宗”非李婷莫属了。
李婷出生于1921年，60年代的时候曾在解放军艺术学院进修，在舞台上，在荧幕中扮演过很多鲜活的角色。
她从12岁的时候就开始读《红楼梦》，进入剧组的时候又通读了6遍，从书中想到找到贾母的感觉，体会贾母的内心。
李婷后来回忆化妆的时候：那天，我从镜子里突然看到雍容华贵、珠光宝气、气度非凡的老人，立即感觉到我就是“老祖宗”，我完全和角色融合到一起了。
李婷是公认的最接近原著的“贾母”，无人可替代。
只是李婷却在1994年因为脑溢血去世，那时她刚刚73岁，可惜，可叹！
