清朝末年，左公收复疆土一百六十余万，赵尔丰收复疆土也达到了一百二十余万，二人还有一共同点，那就是以64岁高龄亲率大军远赴边疆为国复疆。 历史的长河里，总有些名字像钉子一样牢牢钉在疆土版图上。 左宗棠和赵尔丰，这两个晚清老头儿，一个六十四岁抬着棺材进新疆，一个六十四岁带着兵马上西藏，硬是从列强嘴里抢回二百八十多万平方公里土地。 这哪是打仗，简直是跟老天爷抢时间，左公收复新疆一百六十多万平方公里，赵尔丰拿下西藏一百二十多万平方公里，加起来比现在三分之一个中国还大。 左宗棠的故事老百姓听得多了，那年头俄国人占了伊犁，英国人惦记新疆，朝廷里吵翻天说塞防不如海防。 这倔老头偏不信邪，带着湖湘子弟，一边打仗一边种树，从陕西到天山栽了二十六万棵“左公柳”。 最绝的是他让士兵背着锄头打仗，前脚刚赶跑阿古柏叛军，后脚就开渠引水种庄稼。 俄国人原以为清军撑不过冬天，结果左公的兵营里粮草堆成山，硬是把伊犁从沙俄嘴里抠了回来。至今西北老乡还说，吃白面馍馍得念左公的好。 赵尔丰的戏码更像个憋屈的英雄剧本，考不上进士的官二代，靠捐钱当了个小知县，谁想到最后成了西藏的定海神针。 1905年英国人在西藏煽风点火，土司们杀了驻藏大臣，眼瞅着达赖喇嘛要带着西藏投靠英属印度。 六十多岁的老赵带着两万清军往雪域高原冲，冬天翻5298米的夏贡拉山，冻掉手指头的兵卒跟着他打下巴塘、理塘。 最狠的是围攻桑披寺那仗，叛军躲在寺里半年攻不下，最后是个小兵发现地下暗渠断了水才破城。 这俩老头打仗都有一套，左宗棠的“缓进急战”像老农种地，准备三年打三个月；赵尔丰的“快刀斩乱麻”像屠夫剁骨，六年里天天打仗。 可他们打完仗干的活更绝，左公在新疆建行省、修水利，连维吾尔孩童都让进义塾读《千字文》；老赵在西藏搞“改土归流”，把土司老爷们的权柄收了，废了农奴的乌拉差役，还让藏民种水稻。 英国人本来盘算着西藏变成第二个印度，结果被赵尔丰一路打到离拉萨只剩六天路程，达赖喇嘛吓得逃到印度。 命运最会捉弄人，左宗棠死前看着新疆建省，画像挂在紫光阁；赵尔丰却在辛亥革命里栽了跟头。 保路运动时他夹在朝廷和百姓中间，明明同情争路权的四川老乡，最后却背了“成都血案”的黑锅。 新军都督尹昌衡杀他那天，皇城坝的老百姓还记着这个“赵屠夫”在西藏免了他们的差役，可刀落下去的时候，没人提他保住西南国土的功劳。 看这两老头的人生就像看一面镜子，左宗棠的抬棺出征成了民族英雄的标配，赵尔丰的雪域征战却藏在历史褶皱里。 其实他们都在跟时间赛跑，一个在西北栽树，一个在西南改土，都是想给破碎的山河多缝几针。 现在新疆的棉花田、西藏的公路网，里头都有当年那两个六十四岁老头埋下的种子。 信息来源： 《清史稿》 中国第一历史档案馆的清末奏折及外交档案 《西藏地方历史档案丛书》
