张居正改革吏治，开启万历新政，他第一步要做的便是从通政司的抵报开始做起，当时抵报上记录的多是一个奇闻怪谈，比如哪座山平移了，哪块石头快速增长了，这把内阁首辅张居正给气坏了，一番道理下来，万历皇帝与李太后都表示支持。 而张居正除了拿祇报做文章外，提出了一条京察法，又称考成法，所有官员的绩效都有详细的指标进行考量，一年一评，来进行决定升迁或降职、罢免！也因为是从京官开始考察，所以叫京察，但李太后有疑问！ 正如张居正所言，因为两京衙门并不直接面对百姓，考察起来就没有这层麻烦，而且京官的风气好了，地方官行贿无门，吏治自然就好了。垂帘听政的李太后一听，觉得这实在是太妙了，便授意张居正去做。 于是在张居正拟好诏旨后，第二天当着满朝文武的面宣读了这条京官考成法，对象为两京所有文武官员；而张居正不止是实施这一严格的制度，他还把六部官员砍去了一大半，尤其是以前高拱的死党大多都坐上了冷板凳，自此前得罪了皇亲国戚后，现在又得罪了六部一众官员，他们联合起来表示对张居正的不满。三人在无聊中叫了一个杂耍的过来表演，这人说自己可以现场种瓜得瓜，种豆得豆。 就这样，一颗瓜就长起来了，而把瓜割下来之后，瓜藤又神奇的失踪了，就像它们从来没长出来一样，而瓜已经被切了分给三人吃，而瓜还特别甜，而这其实是幻术，最终的瓜才是真的，但三人觉得此人大有用处，便留在身边听用。可没想到这人还大有来头，他是受高拱之托前来送信的。 高拱说起其中三张是李严以高福名义为自己置办的田地契约，另外一张是李严给京城当事衙门行贿赂的记录，而如果张居正留了备份，将这些衙门的官员清除，那后果便严重了，于是高拱让魏学曾成与官员们商量，提前防备，防止不测！ 而没想到，他们这番谈话被门外东厂的人偷听到了，信使走完后就被抓了！
