1951年1月28日，志愿军战士潘天炎因为生理需要去附近的草丛解决，回来后却意外发现阵地上空无一人，这时美军展开冲锋，在这个寒冷的朝鲜战场，19岁的潘天炎创造了一段战争传奇。 1951年1月28日，朝鲜半岛的寒风如刀割一般，在零下三十度的战场上，志愿军第38军112师334团2营6连刚刚结束一轮与美军的激烈交火。 战场满是焦土与弹坑，枪声暂歇，短暂的寂静覆盖了阵地，潘天炎趁着这点空当，从战壕中起身，快步走向不远处的草丛，他肚子绞痛，实在忍不住，只能找个隐蔽地方解决，此时他还不知道，自己即将迎来人生最关键的时刻。 战场上的变化往往就在几分钟之间，他刚离开不久，连队便接到了上级的紧急命令，需要快速向主阵地转移，战友们匆匆集合，在激战后的疲惫中迅速出发。 转移时没人注意到潘天炎不在战壕，草丛太远，再加上地面被炸起的雪掩盖了脚印，谁也没意识到少了一个人。 当潘天炎回到阵地，眼前只剩满目疮痍和沉寂，他愣了几秒钟，四处张望，只看到被炮火摧毁的掩体和炸裂的壕沟，战友的身影早已消失。 他试着呼喊，但回应他的只有呜咽的寒风和远处传来的敌军马达声，他并不清楚战友是否全部牺牲，也不知道是否还有人留守，他只知道自己现在孤身一人。 潘天炎并没有选择离开，他在战壕中翻找，清点仅有的武器装备，他的步枪里还有几个弹匣，旁边的弹坑里散落着几颗手榴弹，他把它们集中起来，堆在自己身边，然后趴伏在战壕边沿，观察着前方的敌情。 雪地反射着阳光，但远处那黑压压的人影已经逐渐清晰，他明白敌人很快就会冲上来，美军的试探性进攻如期而至，一小队士兵从山坡下缓慢逼近，步伐谨慎，枪口对准战壕。 潘天炎屏住呼吸，等敌人靠近到可以命中的位置后扣动扳机，前排的一名士兵应声倒下，敌人慌忙卧倒，随即朝他所在的位置疯狂扫射。 子弹击打在冻土上激起阵阵雪花，潘天炎迅速趴下，沿着战壕滑向另一处掩体，美军火力暂停时，他再次开枪，又击倒了敌人一人。 他不断变换位置，不给敌人锁定目标的机会，随后他瞄准时机丢出一枚手榴弹，爆炸声中几名敌人被炸翻在地，第一次进攻被他一人挡下。 他在战壕后方发现一箱未使用的手榴弹，于是用几颗布设了简单的绊雷，其余的摆在手边，他没有幻想能靠这些武器守住太久，但只要能拖延一会就是胜利。 敌军显然没料到阵地上还有守军，第二波进攻更为猛烈，人数也更多，绊雷起爆时，前排的敌人被炸得人仰马翻，阵脚瞬间混乱。 潘天炎趁机从战壕跃出，连续投出几枚手榴弹，爆炸声再次打断了敌人的冲锋节奏，敌军怀疑阵地上有大量埋伏，纷纷后撤。 美军随后调来火炮，对阵地进行密集轰炸，炮弹接连不断地落在潘天炎周围，泥土混着积雪飞溅而起，他的耳朵被震得嗡嗡作响，几乎什么也听不见，他把冻得失去知觉的手贴在枪管上，让枪的余温唤醒神经，他蜷缩在战壕中，不断观察地形和敌人动向，等待下一波冲锋。 当天的战斗持续了将近九个小时，每一次敌人靠近，他都利用地形反击，始终不让敌人突破防线。 他几乎没有休息，每一枪、每一次投掷都靠着经验与毅力完成，他的棉衣破裂，鞋子也湿透了，身上多处擦伤、冻伤，但他仍然没有放弃阵地。 当夜幕降临，潘天炎已力竭，他把仅剩的一枚手榴弹握在手里，准备在敌人最后一次冲锋时与其同归于尽。 就在这时，远处传来熟悉的号角声，熟悉的脚步和喊杀声越来越近，他知道战友们回来了，增援部队冲上阵地，终于将敌人彻底击退。 当其他战士看到潘天炎蜷缩在弹坑中、浑身是血时，没人能说出话来，整整一个下午到晚上，美军组织九次进攻，都被他一人死死挡住，阵地前倒下的敌军尸体被寒风裹住，阵地后，这个19岁的年轻士兵紧握步枪，没有退缩半步。 后来，他的名字写进了志愿军的军史，人们记住的不只是他击退了敌人，更是他在孤立无援时没有动摇，那种来自信念的坚持，撑起了这片阵地，也写下了中国军人血性的一页。
