1937年，67岁的大地主戴万龄被日军擒获，为防其逃脱，日军竟用铁丝一头捆住他两个大拇指，背缚双手，另一头穿过锁骨。不久后，日军又残忍将他杀害，扔进了狼狗圈。 戴万龄，1871年生在山东莱州，后来跟着家人到了东北吉林额穆县，也就是现在的黑龙江汤原县。在那片黑土地上，他靠着勤劳和脑子，干起了农业、油坊、面粉厂，攒下几千亩地，盖了个占地2000多平的大宅子，80多间房，家里日子过得红火。他还当过地方百户长，管治安，乐善好施，乡里乡亲都挺敬重他。 可好日子没过多久，1931年“九一八”事变，日本关东军占了东北，戴万龄眼看着国家被欺负，心里憋着一团火。1932年2月，他顶着风雪跑去小城子开抗日誓师会，当场被选为国民救国军独立营营长。61岁的他二话不说，把家产卖了，买了100多杆枪，拉上家里男丁和200多个青壮年，组了个“戴家军”，直接干上了。 他老婆寇氏会耍双枪，带着妇女们做后勤；12岁的小孙女戴彩云跑去送信，家里人全都上了阵。戴家军打过宁安、东宁、穆棱好几仗，1932年3月石塘伏击战干掉120多个日军，抢了不少东西，士气大涨。可惜好景不长，1933年救国军被日军围剿，有的撤去了苏联，戴万龄却说：“我是中国人，死也不去外国。”他带着队伍加入了柴世荣的部队，后来又并进东北抗日联军第五军的前身，继续跟日寇死磕。 到了1937年秋天，67岁的戴万龄带着30多人，包括三儿子戴克吉，回沙河沿弄粮食。结果有个汉奸告密，日军一下围了村子。戴万龄把枪藏起来，不让落在敌人手里，然后大大方方走出去面对。他被抓住后，日军怕他跑，用铁丝捆住他大拇指，穿过锁骨押走，血流了一路。关进敦化监狱后，日军用鞭子抽他，逼他说出抗联藏哪了，他硬是一声不吭。后来，敌人把他拖到刑场，用钢板夹住，浇上汽油烧死，最后扔进狼狗圈，就这么走了。 戴万龄死了，可他家抗日的火没灭。他六个儿子全接过他的担子，一个个上了战场，结果全殉国了。长子戴克勤在东宁腿中弹，没挺过去；次子戴克俭1939年掩护撤退，战死了；三子戴克吉为救爹在马鞍山牺牲；四子戴克志1935年在宁安挂了；五子戴克选1937年当情报员被抓，挨不住酷刑死了；六子戴克政1938年在小团山子打掩护，也没了，23岁。整个戴家四代50多人为了抗战搭进去，除了一个70多岁的老爷子，成年男的都没剩，家里就剩些寡妇和孤儿。 大宅子也被日军一把火烧了，啥都没留。抗战赢了后，戴家的故事慢慢被扒出来。2022年，吉林省政府追认戴万龄和6个儿子为烈士，六子戴克政1995年就进了国家抗日英烈名录。现在敦化市博物馆有他们的展区，小说《戴家大院》也写了他们的事，听说还要建烈士陵园、拍电影。这一家子真把命都豁出去了，搁谁身上不得竖大拇指？
