1947年，八路军将领率部打回了老家，期间抽身去了一趟舅舅家，但舅妈显然没有认出来外甥，吓得赶紧贴着墙根站着！
陈再道1909年出生在湖北麻城乘马岗镇程家冲，家里穷得叮当响。父亲在他三岁时就因病去世，留下母亲、姐姐和叔叔撑着这个家。母亲和叔叔咬牙供他上私塾，想让他读出个名堂，摆脱穷日子。可他小时候顽皮得要命，对书本一点兴趣没有，成天想着上山捉鸟、下河摸鱼。私塾的先生拿他没办法，教了两年，他死活不去了，干脆辍学回家。母亲气得不行，叔叔也常数落他，可他就是犟，宁愿下地干活也不肯再碰书。 九岁那年，姐姐得了重病，家里连抓药的钱都凑不齐，只能看着她走了。母亲受了这打击，又常年劳累，很快就得了痨病，干不了重活。陈再道小小年纪就得挑起家里的担子，天天上山砍柴，背到集市换点钱，买些粗粮饼子给母亲填肚子。第二年，母亲也熬不住病痛去世了。家里只剩他和叔叔相依为命，可没过几年，叔叔也病死了。十七岁的陈再道彻底成了孤儿，家没了，亲人没了，他却没被命运压垮。1926年，他加入了当地农民自卫军，次年参加黄麻起义，改姓陈，投身革命，从一个砍柴的少年一步步成长为战火中的硬汉将领。
1947年7月，刘邓大军南下挺进大别山，陈再道作为晋冀鲁豫野战军第二纵队司令员，带着部队打回了麻城。离家二十多年，家乡的山山水水还在，可物是人非，亲人一个都不在了。他小时候常跑去舅舅家蹭饭，舅舅虽然严肃，舅妈却总会给他塞点吃的。如今舅舅没了，舅妈还住在瓦西塘，离部队驻地不过二里地。既然回了老家，他觉得自己得去看看这个仅剩的亲人，哪怕只是打个照面。 陈再道带着两个警卫员，凭着记忆找到瓦西塘舅舅家。舅妈正在吃饭，猛地看到几个穿军装的人进来，吓得碗都掉了，赶紧贴着墙根站着，没认出眼前这个满身征尘的男人是自己的外甥。陈再道一眼认出了舅妈，岁月把她脸上的皱纹刻得更深，头发也花白了。他没急着表明身份，先问了舅舅儿子燕儿的消息。舅妈愣了一下，仔细看了看他，才认出是陈再道，激动得眼眶都红了。两人说了几句家常，舅妈讲起这些年的苦日子，村里被土匪祸害，收成不好，燕儿出去谋生后就没消息了。陈再道听在耳里，军务在身，他没法多留，留下点干粮就匆匆回了部队。
这次探亲时间短得像一阵风，可对陈再道来说，意义不一般。二十多年没回过家，家乡还是那个家乡，可亲人只剩舅妈一个。战争的残酷和亲情的温暖交织在一起，让他更坚定了打下去的信念。大别山战役还在继续，他带着二纵在宛西、宛东跟敌人周旋，指挥作战，立下不少战功。每次战斗间隙，他都会想起瓦西塘那间土屋，想起舅妈佝偻的身影和那碗摔碎的粥。 新中国成立后，陈再道终于有了机会再回麻城。他站在程家冲的老屋前，屋子已经破败不堪，墙角的蛛网和屋檐下的燕子窝还在。他后来的军旅生涯顺风顺水，担任过武汉军区司令员，为国防建设出了不少力。生活上，他始终保持着朴实的作风，没忘自己是从麻城穷山沟里走出来的。1980年，他因病去世，享年71岁。晚年他常跟人提起那次回乡探望舅妈的事，瓦西塘的短暂重逢，成了他记忆里最珍贵的一页。
