1938年，由于特务告密，鬼子包围了大常村。情急之下，常大娘把肖华司令藏进了枣堆里。却不料鬼子尝了一个枣后，居然命人把枣子都拉走。
1938年秋，河北大常村的平静被一声急促的犬吠打破。鬼子来了，带着特务的告密，直奔村子包围而来。目标是肖华司令，一位年轻的抗日将领。那一刻，常大娘，一个普通农村妇女，脑子飞快转动，把肖华藏进了自家院角的枣堆里。谁知，鬼子头子随手尝了个枣，觉得味道不错，竟下令把枣子全拉走。枣堆下的肖华命悬一线。 说到肖华司令，得先聊聊他的来头。1938年，他才22岁，却已经是八路军东进抗日挺进纵队的司令员兼政治委员。这位“娃娃司令”可不是浪得虚名，他带着部队深入冀鲁平原，开辟了冀鲁边抗日根据地。那时候，日军占着天津、沧州、济南，津浦铁路也是他们的命脉。肖华带着两万人的队伍，愣是把日军的后方搅得天翻地覆。他靠游击战和群众支持，把根据地建得像铁桶似的。后来，他还当了鲁西军区司令员兼政治委员，1940年跟宋任穷一起收拾了汉奸石友三，歼敌两万多，狠狠打击了日军的嚣张气焰。 肖华年轻，但脑子活，胆子大。他知道，抗战不光靠打仗，还得靠老百姓的支持，大常村就是他常驻的地方之一。
再说常大娘，真名叫刘相会，是大常村的一个寡妇。丈夫早逝，她带着儿子常树芬，靠几亩地和一片枣林过日子。那年头，日军入侵乐陵，砍她家的枣树，设据点，村里人恨得牙痒痒。常大娘虽然是个普通农村妇女，但心气高，不愿向鬼子低头。她主动帮八路军跑腿送信，家里也成了肖华他们的秘密联络点。她还照顾受伤的战士，熬粥、换药，战士们都喊她“娘”。她那股不服输的劲儿，真的是抗战时期老百姓的缩影。 1938年秋天的一天，肖华在大常村常大娘家开会，商量怎么对付日军和伪军的围剿。刚散会，村外就乱了套。原来，一个假扮货郎的特务混进村里，打探到了肖华的行踪，带着鬼子直奔大常村来了。这特务不是啥好东西，为了几块大洋，出卖乡亲，引来了一队日本兵。村子被围，肖华和战友们赶紧撤。可关键时刻，他发现一份机密文书落下了，上面标着部队的行动路线。要是被鬼子拿到，后果不堪设想。他当机立断，让战友先走，自己折回去拿文书。
肖华刚拿回文书，鬼子的脚步声就近了。常大娘急得满头汗，眼一扫院子，指着刚收下的枣堆说：“快藏！”那枣堆挺大，红枣堆得密密实实，甜味挺重。肖华钻进去，常大娘又抓了些干枣枝盖住缝隙。鬼子冲进院子后，翻箱倒柜没找着人。本以为要撤了，可带头的军官随手捡了个枣，咬了一口，觉得不错，竟让人把枣子全拉走。常大娘眼看着枣堆被挖开，心都提到嗓子眼了。 这时候，常大娘脑子转得快，抓起木棒猛敲水缸，发出响声。她儿子常树芬早得了吩咐，从柴房冲出去，假装慌张地喊着跑向枣林。鬼子以为抓到活口，扔下枣堆就追。院子一下空了，常大娘赶紧掀开枣枝，肖华爬出来，满身枣屑，手里攥着文书。两人迅速从村后小路撤走，保住了命，也保住了部队的秘密。后来，肖华和大伙儿都说，常大娘这一手，救的不光是他，还有整个根据地的希望。 这次死里逃生让肖华意识到，大常村得有个更保险的法子。他跟常大娘合计，决定挖地道。常大娘白天装着晒粮，掩护动静，晚上带着常树芬一起挖。地道连通了几户人家，入口藏得巧妙，有灶台下、墙缝里、水井边。里面还有射击孔、通气孔，连储藏室都备齐了。
1942年，地道网更完善，成了伤员的藏身处和开会的地方。鬼子扫荡再狠，部队也能靠地道灵活转移，没吃啥大亏。这地道战，后来在冀中平原传开了，成了抗战的一大杀器。 肖华在大常村脱险后，没停下脚步。1940年，他跟宋任穷打了讨伐石友三那仗，干掉两万多敌人，把汉奸的根基铲了，保住了冀鲁豫和鲁西根据地。这仗打得漂亮，日军的交通线被掐得死死的。1939年底，他当上鲁西军区司令员兼政治委员，后来还选了鲁西行政公署主任。他的部队在当地名声响亮，老百姓都叫“萧华支队”。常大娘一家也没闲着，家里成了伤员的疗养点，她忙着熬药、擦伤口，常树芬跑消息、挖地道，母子俩都成了抗战的好帮手。 抗战赢了，肖华在解放战争里接着干大事，1949年成了新中国最年轻的上将，还写了《长征组歌》，传了好几代。常大娘和常树芬回了平静日子，种地、守家，他们的故事在大常村传开了，成了军民一条心的见证。这段历史，苦是真苦，可也让人挺直了腰杆。
