1937年全面抗战爆发后，红军主力被重新整编为八路军，其下属的三个步兵师中，各自配备了一个骑兵营。按照当时的编制标准，八路军师直属营包括特务营、工兵营、炮兵营、骑兵营以及辎重营等多个单位。不过，在这些直属营里，唯有骑兵营真正具备骑兵的性质，其他所谓的营实际上基本都是步兵性质的部队。
具体到骑兵营来说，原先我军拥有三个骑兵团，分别被改编为八路军的三个师骑兵营：骑兵第1团改编为第120师骑兵营，骑兵第2团成为第115师骑兵营，而骑兵第3团则转为第129师骑兵营。这里，我们重点关注第129师的骑兵营发展历程。
该骑兵营的前身是由原红15军团骑兵团第2连与红15军团手枪团合编组成的新骑兵团，后来被定为骑兵第3团，人员约有五百余人。虽然在番号改为第129师骑兵营之后，部队的实力和人数并没有发生太大变化，但其机动性优势却被充分发挥。第129师骑兵营主要在冀西地区执行侦察和突击任务，多次对日军发起有效打击，为当地根据地的巩固和发展奠定了坚实基础。
同时，从骑兵营中抽调了一部分干部，结合缴获的武器装备，组建了若干支游击队和独立营，这些部队后来合编成为八路军第129师独立团。该独立团随后被编入新成立的第385旅，最终被正式命名为第13团。而骑兵营本身，在1938年初被再次更名为骑兵团，尽管名称发生了变化，但整体实力依然保持稳定，下辖三个骑兵连和一个新兵营，虽然名为营，但其实新兵营的规模也不过相当于一个连。
到了1939年，第129师整军时，骑兵团完成了正式整编，划分为四个骑兵连，外加团直属队。由于骑兵的机动性特征，这支部队主要活跃在平原地区的冀南军区，充分发挥了骑兵快速机动的战术优势及兵员的顽强战斗力，承担了对敌作战和其他多种任务。作为当时我军为数不多的技术兵种，骑兵团不仅士兵体魄强健，装备也较为精良，弹药储备相对充足，保障了战斗力的持续输出。
不过，随着抗战形势日益严峻，日本军队在平原地区修筑的碉楼和封锁线越来越密集，扫荡行动也愈加频繁。骑兵团尽管兵力只有几百人，但配备的几百匹战马使其成为敌军重要目标。而且骑兵活动往往集中而难以分散隐蔽，令敌人极力想要剿灭这支八路军的机动部队。
在残酷的战斗消耗中，骑兵团的兵力逐渐减少。根据1941年11月八路军第129师的统计，骑兵团的总人数缩减至仅325人。更值得关注的是，尽管人数有限，骑兵团的武器装备配置却在各部队中名列前茅。据统计，骑兵团拥有328匹战马，确保了每位兵员都有坐骑，使全团能够实现高速机动。
在武器配备方面，骑兵团共有枪械305支，人枪配比接近94%。其中包含了十多挺轻机枪，使得团内几乎所有战斗人员均配备武器，机关和勤务人员除外。这个配枪率远超其他步兵单位，后者达到六成已属良好水平。仅凭枪械数量，骑兵团就显示出极强的战斗潜力。
然而，光有枪械还不足以保证战斗力，弹药同样关键。骑兵团当时的弹药储备达到了35907发，平均每支枪有118发子弹。这其中，轻机枪的弹药量更为充足，每挺机枪至少配备几百发子弹。即便扣除机枪弹药，其他步枪的平均弹药数也有数十甚至上百发。相比之下，八路军其他部队步枪弹药多在30发左右，甚至一些部队因弹药短缺，每支枪平均只有十几发，实战中不得不控制射击频率，形成了所谓的“三枪八路”现象——打几枪便要冲锋。
骑兵团的弹药供应是步兵单位的数倍，其火力虽难与装备精良的日军相比，但在我军内部却属佼佼者。以第129师特务团改编的第34团为例，该团兵力是骑兵团的三倍，枪械数量多出30%，但其弹药储备却不到骑兵团的六成。由此可见，骑兵团在枪械、马匹和弹药配备上的优势鲜明。
