1949年，中国人民解放军在全军番号改编的过程中，东野的1纵队被重新调整，改编为第四野战军38军。此时，原本担任1纵军长的李天佑不再担任38军军长，新的军长职务则由梁兴初接任。梁兴初是东野10纵的原司令员，也是后来四野47军的首任指挥官。47军在1947年成立，其战斗力堪称一流，尤其是在黑山阻击战中，表现得尤为突出。如此一位拥有显赫战功的将领，为什么会被调去担任38军军长呢？这个问题，背后有着更深层次的考量。
38军的前身，原是东野的王牌部队。它的组成源自山东军区1师、2师以及万毅部队的改编。在解放战争的关键时期，1师和2师均被视为东北部队的精英主力，尤其是1师，历经多次战斗，表现极为出色。1师的前身更为辉煌，它源自红3军团改编而来，具有悠久的历史和丰富的战斗经验。梁兴初最初担任1纵的副司令兼1师师长，而1纵的司令员是万毅。1947年，东北民主联军在经过三下江南战役后，从被动转为主动，开始了大规模的兵团作战。或许是考虑到万毅对大兵团攻坚战的经验相对不足，尤其是在四平攻坚战等关键战斗中的表现，军高层决定调李天佑接任指挥，以发起一系列战斗。
1947年，东总成立了多个新的野战纵队，包括8纵、9纵、10纵等，并对原有的五个纵队进行了人员调整，换上了一些具备过硬战斗力的指挥员，像李天佑、韩先楚、吴克华、洪学智等。东总的意图显而易见，他们希望在接下来的艰难作战任务中，能让那些经验丰富、能打硬仗的将领担任重要职务，改变当前的战斗局势。此时，1纵已经多次在战斗中获得了总部的表彰，尤其在锦州攻坚战中，1纵作为总预备队，在任何需要支援的地方都能迅速驰援，展现了其出色的战斗力。尽管其他部队也同样表现出色，但1纵的高效和灵活，依然使它成为一支“好刀”，随时能在关键时刻发挥作用。
1纵的指挥员素质极高，部队的战斗作风也非常强硬，士兵的单兵作战能力亦居于上乘水平。在平津攻坚战中，1纵担当了主要攻城任务，发挥了重要作用，成为东北部队中参加大规模攻坚战最多的部队之一。平津战役结束后，许多部队的番号进行了改编，李天佑也被调任为兵团副司令员，而梁兴初则被调至38军担任军长。曹里怀则接替了47军的军长职务，成为该部队的指挥官。
很明显，38军南下中南战区作战的重要性，促使上级为其安排了资深的指挥员。而从1纵的领导配备来看，李天佑的离开，以及副军长贺东生和邓世通相对资历较浅，特别是邓世通在平津战役后才转入我军，尚缺乏足够的经验。因此，领导38军这样一支具有强大战斗力的部队，必须要有一位既有经验又熟悉该部队的指挥员，梁兴初无疑是最合适的人选。
梁兴初曾是1纵副司令兼1师师长，同时也曾在38军中担任过重要职务。更为重要的是，梁必业政委与梁兴初有着密切的合作关系，两人曾在1师时期配合默契，而38军的干部也大多认识他。如此一来，梁兴初接任38军军长，可以确保军队的稳定和战斗力，尤其是在关键时刻，能够发挥指挥上的优势。
曹里怀是一位经验丰富的老将，在解放战争时期长期担任副职，曾任6纵副司令和1纵副司令，具备了丰富的指挥经验。从能力和资历上看，他完全有能力担任军长，但由于东野的第一梯队主要包括1纵、2纵、3纵、4纵、6纵，而38军被视为即将南下执行重大任务的部队，因此选择梁兴初来担任38军军长，是为了保证其长期保持战斗力。
随着38军南下中南战区，参与了多个重要战役，包括宣沙战役、衡宝战役、广西战役以及滇南战役等。新中国成立后，这支部队又在朝鲜战场上屡创辉煌，获得了“万岁军”的称号。梁兴初接任38军军长后，充分发挥了他的指挥才能，带领部队完成了许多艰巨的任务，不仅保持了部队的高效战斗力，也赢得了上级的高度评价。
