1947年，我军截获了一匹战马，然而当贺龙在得知这匹马的特征后，心中大惊，他当即下令：派一个师也要找到马的主人！ 1947年11月3日，晋绥军区独立第四旅在山西交城县河滩巡逻时，发现了一匹无人看守的白马。这匹马全身雪白，四蹄乌黑，右眼下有块棕色斑点，马镫上刻着“贺”字。马鞍是日军制式，缰绳却是八路军三股辫编法，皮囊里还有“战斗牌”烟头，这种烟只有团级以上干部才能抽到。巡逻队觉得这马来头不小，赶紧带回军区交给贺龙司令员。 贺龙仔细检查了这匹马，从牙齿到左臀伤疤，再到马尾的编法，马上认出这是贺炳炎将军的坐骑“踏雪”。贺炳炎是个独臂将军，行动不便，战马独自回来，贺龙立刻想到他可能遇险。在那个通讯落后的年代，战马往往是找到失踪战友的重要线索。贺龙当机立断，下令：“派一个师也要找到贺炳炎！”他调358旅停止休整，全力搜救，尽管当时正与胡宗南部队对峙，兵力十分紧张。 贺龙为何如此重视贺炳炎？这得从贺炳炎的身世和战功说起。贺炳炎1913年出生于湖北松滋一个贫农家庭，16岁加入贺龙的红军，从宣传部提浆糊桶干起，后来成为红军中的猛将。1935年长征时，他在贵州战斗中右臂中弹，截肢后凭左手学会射击和指挥。抗日战争中，他率716团在雁门关歼敌500余人，打破日军“不可战胜”的神话。解放战争中，他指挥青化砭、沙家店等战役，战功赫赫。1947年，他任江汉军区司令员，是我军不可或缺的将领。 “踏雪”与贺炳炎的缘分也很深。1935年截肢后，贺炳炎靠马代步，这匹白马是抗日后期配给他的，跑得快、耐力强，还特别聪明。1947年，贺炳炎为掩护伤员撤退，独自引敌，坠马受伤。“踏雪”装受惊引开敌人，夜里咬着他的衣角将他拖到密林藏身，保住了他的命，自己则跑回军区报信。 358旅716团沿河滩搜索，在关帝山发现马蹄印和“战斗牌”烟头，顺迹找到昏迷的贺炳炎。他左腿重伤，已昏迷两天。战士们将他抬回抢救，还意外俘获跟踪“踏雪”的国民党侦察连长赵振武一行，化救援为伏击战。 1948年临汾战役，“踏雪”再次救主。它挣脱缰绳挡住机枪子弹，牺牲自己护住贺炳炎。战后，它被送往北京军区疗养，1953年去世，享团级抚恤，马革现存军事博物馆。贺炳炎继续作战，1949年解放西宁，1955年任成都军区司令员，获上将军衔，1960年因战伤病逝，年仅47岁。
