1937年，沈从文为妹妹沈岳萌介绍了北大男子刘祖春，两人一见钟情。没想到最终刘祖春却抛弃了沈岳萌，沈岳萌也因此疯了。 沈岳萌是沈从文最小的九妹，她从小就受尽了宠爱。沈岳萌聪明伶俐，三五岁时，就能和哥哥们吵架斗嘴了。 1927年，沈岳萌跟着母亲到北京投奔哥哥沈从文。 看着眼前如花似玉的16岁的小妹，沈从文眼前一亮，他觉得妹妹就是女版的自己，因此他要把妹妹培养成“林徽因第二”。 1928年，沈岳萌又跟着沈从文去了上海，沈从文对沈岳萌抱有很大希望，他给妹妹报了法语专业，还专门请了一个大四的学生教她法语，与此同时，他也开始攒钱，希望以后能送妹妹去法国留学。 1929年，沈从文到位于吴淞的上海公学任教，沈岳萌在那里借读，除了继续学习法语外，还学习英语和编织。为此，沈从文特地聘请了一个法国人与小妹进行口语对话。 可是沈岳萌根本听不懂，但是她还是硬着头皮去背诵，希望不要辜负哥哥的期望，将来能去法国读书。 几年过去了，沈岳萌的法语并没有长进，但是此时的她已经到了恋爱的年龄了，这时候沈从文也和张兆和结了婚。 在哥哥嫂子的介绍下，沈岳萌认识了燕京大学心理系任教的夏云。沈岳萌觉得自己接触过欧美文学，心气比较高，她觉得夏云配不上她，所以夏云向她求婚时，她果断拒绝。 1934年了一天，哥哥又给她介绍了一个叫刘祖春的男人。 刘祖春是北大的，他和沈岳萌是老乡，他能来北京读书，多亏了沈从文的大哥沈岳霖的帮助。 沈岳萌和刘祖春一见钟情，每次刘祖春到家里找沈从文聊天的时候，沈岳萌就不自觉的加入他们，刘祖春还会和他们一家人中山公园游玩，沈岳萌每次和刘祖春在一起窦非常开心。 可见，两人相处还是比较融洽的。 但是抗战的爆发，却斩断了两人的感情。 1937年，刘祖春从北大毕业，此时的他已经是接受了马克思主义思想的进步青年，抗战爆发后，他决定投身革命，临走前，他和沈岳萌表明了自己要去山西参加共产党领导的抗日队伍的决心。 沈岳萌喜欢刘祖春，她要跟着他一起去参加革命。 刘祖春虽然也喜欢沈岳萌，但是毕竟革命是危险的，他不想让沈岳萌去冒险，况且俩人并没有订婚，所以他“没有这份权利，也没有这份勇气”带着她一起干革命。 1937年7月27日，刘祖春赶到沈家，问张兆和借了二十元钱作为路费就离开了，沈岳萌惊慌得不知所措。 刘祖春走了，也把沈岳萌的魂带走了，从此沈岳萌开始了自己的悲剧生活。 失恋后的沈岳萌精神状态一直不好，经常躲在屋里哭。沈从文为了转移妹妹的注意力，让她去了西南联大图书馆工作，好让她挣钱养活自己。 沈岳萌知道哥哥结婚前把大部分钱都花在自己身上了，现在哥哥有了家庭就顾不上她了，所以她离开了沈从文家里，独自生活。 但是她一直没有从失恋的痛苦中走出来，干什么都没有心劲，后来干脆辞了工作，一心向佛。 吃斋念佛的日子，让她暂时获得了宁静与安详，但是一场突如其来的大火，又把她推进了无底的深渊。 抗战的大火烧到了昆明，那天，西南联大遭敌机轰炸，沈岳萌和同事一起抢救东西，没想到等她回到自己的住处，发现单间被人洗劫一空，值钱的东西全都没了。 沈岳萌这下彻底崩溃了，爱情没了，连平淡的生活也难拥有，她的精神出现了问题，西南联大的工作也保不住了。 此时哥哥养活一家人已经不容易了，沈岳萌不能再跟着他了，之后沈岳萌跟着大哥沈岳霖回了沅陵。 由于没有专业的人给沈岳萌做心理疏导，回去后她的情况越来越糟。情绪好点时候，她还能给村里孩子教英语，如果犯病了就会失踪好几天。 为此哥哥沈岳霖把她锁了起来。 一次端午节，沈岳萌趁大家都去河边看划龙船的时候，逃出了小屋。之后，她便和一个叫莫仕进的泥瓦匠“私奔”了。 或许在沈岳萌已经混乱的思维中，把莫仕进当作了初恋情人刘祖春，这才不顾一切和他走。 之后，沈岳萌跟着莫仕进去了自己位于乌宿村的家里，还生了一个孩子。 有了孩子，沈岳萌的精神状态好了很多，但是有时候她还会一个人坐着发呆。 1959年，沈岳萌在大饥荒中去世。 1973年，莫仕进去世后，他们的儿子莫自来将父母合葬在一起。 沈岳萌心比天高，命比纸薄，一生将爱情看得如此重要，却吃尽了爱情的苦头，从她的故事我们可以得知，无论是在感情里还是生活中，一定要拿得起，放得下，这样才能让自己轻松生活。
