1778年，弘昼临终前，乾隆问他有何心愿未了。此时的弘昼已说不出话，但还是强撑一口气，一边给乾隆磕头，一边不停地用手在自己的头上比划着“帽子”的形状。
那年，和亲王弘昼病入膏肓，躺在床榻上奄奄一息，乾隆皇帝亲自前往探望，看着这个从小一起长大的弟弟虚弱得说不出话，心里五味杂陈。
弘昼挣扎着起身，对着乾隆连连磕头，又颤颤巍巍地在头上比划着“帽子”的形状。
旁人看得一头雾水，乾隆却瞬间明白了弟弟的心思，他想为子孙求一个“铁帽子王”的世袭爵位。
其实，弘昼这辈子就没安分过，是清朝出了名的“荒唐王爷”，他敢在朝堂上殴打军机大臣讷亲，当着乾隆的面把对方踹倒在地，乾隆却只是轻描淡写地让弘昼道个歉了事。
除此之外，他还喜欢给自己办“活出殡”，穿着寿衣坐在棺材板上，指挥下人哭丧，自己则笑嘻嘻地吃着祭品看热闹。
大臣们每次收到“和亲王去世”的消息都愁眉苦脸，因为这意味着又得准备厚礼去吊唁。
如此荒唐事换别人早被治罪了，但乾隆却偏偏纵容他，甚至在他抢了铸币局的运钞车后，也只是象征性罚他去守皇陵，没多久又赦免了。
弘昼的荒唐背后藏着精明，他亲眼目睹康熙晚年“九子夺嫡”的惨烈，深知皇权斗争的残酷。
他的哥哥弘时因争位被雍正削除宗籍，抑郁而终，弟弟弘曕因失仪被乾隆降爵，最终郁郁寡欢病逝。
弘昼早早看透自己争不过乾隆，索性装疯卖傻，写诗自嘲“世事无常耽金樽”，表明对皇位毫无兴趣，他越荒唐，乾隆越放心。
乾隆当然懂弘昼的心思，可“铁帽子王”不是随便给的，清朝开国以来只有9位功勋卓著的王爷获此殊荣。
弘昼一生荒唐，哪来的资格？乾隆摘下自己的帽子递过去，半开玩笑地问：“你是想戴朕的帽子？”
弘昼一听，吓得浑身发抖，连连摇头，他知道哥哥在暗示什么，这顶“帽子”是皇权，碰不得。
最终乾隆没答应他的请求，但破例让他的儿子永璧直接继承亲王爵位，没按规矩降级，算是给弟弟最后的体面。
弘昼死后，乾隆亲自给他定谥号“恭”，称他“秉性纯诚”，听着讽刺，可细想又透着无奈。
弘昼用荒唐换平安，乾隆用纵容换安心，兄弟俩的默契藏在那些荒诞不经的故事里，皇家亲情本就稀薄，能这样相伴到老，已是难得。
