1998年，南京大学找上了东南大学，商量说：“咱俩合并吧！”合并之后我们的实力肯定超过清华大学和北京大学，东南大学一想是这个理，于是就认真考虑其如何合并的事情，其他都好说，主要是合并之后名字怎么取呢？ 1998年，那会儿世纪末的氛围挺浓，高校圈里最时髦的词儿，叫“合并”。浙江大学四校合并，动静闹得全国皆知，一下子成了个巨无霸。 南京这边呢，也坐不住了。当时南京大学的人，就真的找上了隔壁的兄弟——东南大学，开门见山地提了个石破天惊的建议：“嘿，哥们儿，咱俩合了吧！” 这话一出，分量可不轻。要知道，这两家可不是外人，往上倒腾几十年，那都是一家人。他们的前身，是那个响当当的国立中央大学，民国时期绝对的顶流，跟清华、北大掰手腕的存在。后来1952年院系大调整，一家继承了文理衣钵，成了今天的南大；另一家则扛起了工科大旗，成了现在的东大。 所以，南大这一提议，东大那边一盘算，是这么个理儿。南大的文、理、自然科学，那都是全国顶尖；东大的工科，特别是建筑、土木、电子、电气，那叫一个硬核。这要是两家并一家，文理工商医齐活了，纸面实力妥妥地要跟清华、北大叫板，甚至问鼎全国第一，都不是痴人说梦。 这前景太诱人了。于是，东南大学也动了心，开始正儿八经地琢磨这事。两边的领导专家坐下来开了不少会，从学科整合到师资安排，都聊得挺好。可偏偏在一个最关键，也最务虚的问题上，卡住了。 合并之后，叫啥名？ 这可不是小事，这是脸面，是传承，是几十年积淀下来的金字招牌。 有人提议，干脆恢复老校名，就叫“中央大学”。这名字一听就霸气，有历史底蕴。但问题是，“中央”这个词太敏感，而且都多少年没用了，能不能批得下来，谁心里都没底。 南大这边呢，可能觉得，既然是我提的，我又是综合性大学的代表，不如就叫“南京大学”吧。据说当时有个半开玩笑的提法，说咱俩各出一个字，我出“京”，你出“南”，合起来不还是“南京大学”嘛。 东大一听，你这算盘打得我在南京都听见了。那我出“东”，你出“南”，叫“东南大学”行不行？这虽然是坊间流传的段子，被著名考研导师张雪峰老师讲过，逗乐了不少人，但它特别形象地反映了当时两校的心态——谁也不想被对方“吃掉”。 这背后，是两所顶尖学府根深蒂固的自豪感和独立精神。分开这么多年，各自都发展成了行业翘楚，谁愿意在新学校的名字里，抹去自己奋斗几十年的痕迹呢？ 就这么着，因为一个名字，这桩“世纪联姻”的谈判渐渐就冷了下来。加上其他各种复杂的因素，最后不了了之。 一晃二十多年过去了，那个当年差点“没”了的东南大学，现在怎么样了？ 它成了一所被严重低估的实力派。很多人，甚至一些家长，一听“东南”，还以为是福建或者哪里的学校。但你要是真了解它的实力，绝对会肃然起敬。 就拿它的王牌专业——电气工程来说。就在前两年，国家电网新上任的总经理庞骁刚，就是东南大学电气工程学院的毕业生。一个学校的毕业生，能执掌关系到国计民生的“国家队”，这本身就说明了太多问题。 就说2023届东南大学电气学院的毕业生去向吧，这数据特别能说明问题。 那一届的硕士毕业生里，总共142人，你猜猜有多少人去了国家电网和南方电网？足足105人！ 这是个什么概念？等于说，这个学院的硕士生，毕业后几乎是“定向输送”到了国家最重要的电力系统。他们不是在找工作，是在“归队”。剩下的毕业生，也大多去了南瑞继保这种行业顶尖企业，或者去读博深造了。 本科生更夸张，75个选择就业的学生里，43人直接进了两大电网。这意味着，只要你能考进东南的电气，稳扎稳打读出来，半只脚就已经踏进了无数人羡慕的“金饭碗”里。 所以，当年那个坚持不改名的东南大学，非但没有因为“单打独斗”而没落，反而在自己的优势领域里，做到了极致，成了国家特定领域名副其实的“黄埔军校”。 如果当年真的合了，会怎样？ 可能会看到一个在综合排名上能与清北一较高下的“巨无霸”大学。它的论文数量、科研经费、学科门类都会非常可观。但是，我们可能也会失去一个像今天这样，在工科领域如此专注、如此纯粹、如此强悍的东南大学。 那场合并风波，本质上是上世纪90年代末“做大做强”浪潮下的一个缩影。当时很多学校都合并了，也确实诞生了一些成功的案例。但南大和东大的“没谈拢”，恰恰保留了中国高等教育的一种多样性。 如今的南京大学，依旧是无数文科学子心中的殿堂；而东南大学，则用它输送到国家电网、各大设计院、顶尖科技公司的工程师们，默默地支撑着这个国家的骨架。他们没能成为一家人，却以各自的方式，共同守护和建设着这个国家。
