公元1880年，守寡27年的慈禧，变得犯困厌食，还恶心想吐，肚子也微微隆起，两位太医给她看病，皆因“误诊”被斩，名医薛福辰诊断后，心中暗暗吃惊，一时间竟不敢开口。 叶赫那拉氏1835年生在北京一个满洲镶蓝旗家庭，父亲惠征是安徽道员，母亲出自富察氏。她小时候接受满汉文化教育，读古书练字。1852年17岁时通过选秀入宫，赐号兰贵人，住圆明园储秀宫。她聪明会办事，很快得咸丰帝宠爱，1854年晋懿嫔。1856年生下咸丰帝唯一儿子载淳，晋懿妃，后升懿贵妃。1860年英法联军进京，她随咸丰帝逃到热河。1861年咸丰帝死，载淳即位同治帝，她与慈安太后并尊皇太后，上徽号慈禧。联合奕䜣发动辛酉政变，抓顾命八大臣，垂帘听政。镇压太平天国起义，推动洋务运动，兴建工厂训练军队，史称同治中兴。 1875年同治帝死，无子，她立载湉为光绪帝，再次听政。1881年慈安死，她独掌大权。罢免奕䜣，签中法新约。1894年甲午战争败，签马关条约割台湾。她保守顽固，奢侈浪费，挪用海军经费修颐和园，导致清军战败。重用汉臣如曾国藩李鸿章，但决策失误多，加速清朝衰落。 野史上说1880年慈禧46岁时身体异常，犯困厌食恶心呕吐肚子隆起，像怀孕症状。她守寡多年，传闻与李莲英引荐的男子有私情，导致怀孕。为掩盖，她称得怪病。光绪帝孝顺，召太医诊治。第一位太医把脉说有喜，被判误诊斩首。第二位也察觉异常，试图说成肠胃积滞，但露破绽，又被杀。宫中人心惶惶，没人敢说实话。 光绪下密诏征名医，各省推荐。李鸿章荐无锡薛福辰，此人本是李鸿章幕僚，自学医术有名。薛福辰接旨赶京，到长春宫悬丝诊脉，确认孕象。但他聪明，没直说，而是称太后操劳国事气血淤积腹中，需行气通络清瘀活血。慈禧听后神色缓和，知道他懂意思。光绪催开方，薛福辰说祖传规矩只配药不留方，亲手煎熬。写纸条呈上，列堕胎药材。 但历史真相是慈禧那年得血蛊病，类似胃胀积食，腹部肿胀食欲不振。太医们开滋补方无效，薛福辰用疏通血脉药治好。她赏赐他金银，升顺天府尹。他编书《医学发微》，主业从政不是专职医生。野史夸大成怀孕故事，可能源于翁同龢日记和民间传言，但正史无载，多为抹黑慈禧的谣言。 薛福辰治好慈禧后，得赏赐升官，继续从政。野史说他怕灭口，回家假死办丧事逃追杀，但实际他1893年自然去世，没这事。慈禧恢复后，继续把持朝政。1883年清法战争，她罢奕䜣签新约。1894年甲午败，赔巨款割地。1898年戊戌变法，她先默许后镇压，囚光绪杀六君子，康有为梁启超逃亡。变法失败，清廷更保守。 1900年义和团起，她支持围攻使馆，引八国联军侵华。逃到西安，签辛丑条约赔四亿五千万两。回京后推行新政，废科举兴学堂，派留学生，禁缠足，预备立宪。但改革晚步子乱，地方督抚拥兵自重。1908年光绪死，她立溥仪为帝，次日在仪鸾殿病逝，享年74岁。葬定东陵，1928年被孙殿英盗墓。慈禧掌权47年，推动中兴也酿祸端，加速清亡。辛亥革命后三年王朝灭，她侄女隆裕太后颁退位诏。
