令左宗棠没有想到的是，八旗军居然已经腐败到了这一程度，为了整治成禄的八旗军旧部十二营吃空饷的问题，左宗棠举荐履历战功的八旗将军金顺接管，他的头等大事就便是查部队空额问题，而成禄旧部问题是很大的，所以当得知他是自己要接管时，金顺的脸色睡间就变了，其它将领还顺便调侃了一下他。 金顺继续苦笑，没想到紧接着调侃又来了，那便是成禄吃空额的问题，都听说成禄是靠着吃空额发了大财，想必您金大人此去一定财源滚滚来，而金顺可不是成禄，虽然他也是旗人，但他是靠着战功打到如今这个地位的，所以他从来没想过发财。左宗棠的话越说越重，自己过去对于吃空额的问题是睁一只眼闭一只眼，但现在不一样了，因为西征军马上要出关征战了，所以他现在一个空额也不允许存在。而左宗棠刚刚话说完，所有人一言不发，刘锦棠及时做出表率。 左宗棠教给了金顺一个妙方，那便是大刀阔斧，大胆的去整治，具体的做法便是查清金顺旧部到底有多少个空额，直接将他十二个营裁减为三个营，金顺一听傻眼了，十二个营六千人，裁减为三个营，那不是只有一千五百人？就算空额有一半，那还有是有一千五百人会被裁撤，那怎么形成战斗力。但左宗棠也发表了他的看法，之所以这样，是左宗棠认为成禄旧部是无药可救，最多也就能凑出三个营用来出征，而金顺非常感谢左宗棠知遇之恩，便照着去做。 可成禄旧部早就防止金顺会查吃空额一事，便已经想好了应对的办法，而且他们认为成禄还会回来掌权，对金顺的到来不以为然。 而金顺果然也没有查出空额来，便把难题丢给了左宗棠，刘锦棠认为这主要的原因是金顺太优柔寡断，所以整治不了他们，这样一来，左宗棠未免有些担心，瞬间觉得让金顺带着这班八旗老爷去西征，有些不放心。左宗棠便也知道，不得不用他们，也必须要用他们，而整治吃空额的办法，也只有他这个大帅亲自出马了。 而对于成禄的处置，慈禧太后犯了难，他深夜召见同治皇帝寻求解决办法，同治帝认为成禄杀了十几名百姓，其罪当诛，应该速斩，免得朝中大臣喋喋不休。可慈禧可不这么看，斥责了同治帝一顿，说他这不符合帝王的风格，不能朝臣一逼，你就退让。 于是慈禧直接对于成禄之事直接不予回复，又下达了一个高深莫测的旨意！
