王善夫患上了小便不通的病症，病情逐渐发展，出现了腹部胀满的症状，腹部坚硬得像石头一样，腿部皮肤裂开并渗出水液，夜晚无法入睡，也不能正常进食，于是请我（李东垣）前来诊治。
我回家后直到天亮都没能睡着，于是想起《素问》中说的：无阳则阴无以生，无阴则阳无以化。又云：膀胱者州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。
王善夫这种小便不通的病症，正是“没有阴气，阳气就无法运化”的情况。
病因是他长期食用油腻、滋补的食物，导致体内积热，损伤了肾脏的阴液（肾水），内热又向上逆行，引发了恶心呕吐的症状，内关外格（体内气机阻滞、内外不通）的病症表现已经全部出现，生命垂危，随时可能离世。
于是我开出了药性属北方（对应五行中水，主寒凉）、大寒的药方：黄柏、知母各一两，再加入一钱肉桂作为药引。
服药后不久，王善夫的前阴出现像刀刺、火烧一样的感觉，随后小便像瀑布一样畅快排出，腹部肿胀的症状也随之消退。
这类病症有两种不同情况：一种是病在上焦气分，患者会有口渴的症状；另一种是病在下焦血分，患者不会口渴，这两种情况的区别非常容易辨别。
还需要说明的是：凡是病位在下焦的，患者大多不会口渴，因为血分中夹杂湿气，所以不会出现口渴。如果是膀胱阳气虚弱，导致阴气无法运化（从而引发小便不通），则应当使用八味肾气丸（温补肾阳的方剂）来治疗。
