1984年100万人口以上的城市：那时的沈阳位列第四，仅排3个直辖市之后。武汉超越广州位列第五，广州仅排第六。哈尔滨排在重庆和成都之前。长春和太原也是名列前茅。 沈阳从清代起就是东北的行政中心，那时候叫盛京，管理着辽东地区。清末设立机器局，生产枪炮和机器设备，推动早期工业起步。共和国成立后，沈阳工业基础得到加强，成为重工业基地，钢铁和机械产业占据主导位置，工厂数量多，生产规模大。沈阳的钢铁产量在全国前列，机械产品供应全国各地。 武汉位于长江中游，由汉口汉阳武昌三镇组成，地理位置连接南北。清末汉阳铁厂建立，生产钢铁制品，推动工业发展。共和国后，武汉交通枢纽作用突出，长江大桥建成后，便利货物运输。钢铁和纺织业成为支柱，钢铁产量大，纺织厂多，产品覆盖中部地区。 广州是南方门户，从秦汉时期就是贸易中心，港口活动频繁。唐宋时丝绸之路起点，商船往来多。共和国后，广州轻工业和商业活跃，出口贸易带动经济增长。纺织和食品加工厂分布广，港口吞吐量大，成为南方经济窗口。 哈尔滨在东北北部，建筑风格受俄罗斯影响，清末中东铁路修建，推动城市发展。共和国后，机械和食品加工产业支撑经济，工厂生产设备和粮食制品。哈尔滨的机械产品供应东北，食品加工规模大。 重庆坐落山地，长江上游，抗战时期工厂内迁，奠定工业基础。共和国后，重型工业布局多，钢铁和机械厂生产活跃。重庆的工业产品支持西南地区发展。 成都平原腹地，农业基础稳固，清末机器局创办，生产工具。共和国后，轻重工业并存，电子和机械产业起步。成都的产品供应西部，农业与工业结合紧密。 长春东北中部，共和国后汽车制造业起步，第一汽车制造厂建成，生产卡车和轿车。长春的汽车产量在全国重要位置。 太原山西省会，煤炭资源丰富，清末煤矿开采开始。共和国后，采矿和冶炼业主导，煤炭产量大，冶炼厂多。太原的煤炭供应全国能源需求。 在1984年，非农业人口超过200万的城市有上海北京天津沈阳武汉广州哈尔滨重庆。这些城市人口排名反映当时工业分布。上海位居首位，作为经济中心，工业和贸易发达。北京第二，行政和文化作用强。天津第三，港口和工业结合好。这些直辖市占据前三，人口多，经济活跃。 沈阳排名第四，工业基础强，钢铁和机械生产推动人口聚集。沈阳人口约300万，非农业人口占比高，工厂工人多。武汉位列第五，超越广州，交通和工业优势明显。武汉钢铁和纺织业吸引劳动力，人口增长快。 广州第六，轻工业和贸易支撑人口，但当时被武汉超过。广州港口活动多，出口带动就业。哈尔滨第七，机械和食品加工产业发达，人口约222万。哈尔滨东北位置，工业布局早。 重庆第八，重工业基础好，人口约203万。重庆山地布局，工业适应地形。成都第十一，农业与工业结合，电子产业起步。成都人口增长稳。 长春第十二，汽车制造业吸引工人。长春规划整齐，工业区集中。太原第十三，煤炭产业主导，冶炼厂多。太原资源优势明显。 其他城市如大连第十四，港口发达；兰州第十五，工业区沿黄河；济南第十六，工业与泉水资源并存；鞍山第十七，钢铁产量大；昆明第十八，花卉和工业结合；抚顺第十九，煤矿多；青岛第二十，啤酒和港口产业。东北城市上榜多，辽宁有沈阳大连鞍山抚顺四个，工业实力强。南京第九，西安第十，古都工业基础稳。 到2024年，城市人口排名变化大。重庆全市常住人口超过3000万，成为西部中心。上海约2480万，保持领先。北京约2180万，行政作用强。成都超过武汉，人口约2100万。广州位列第三，约1880万。天津第六，约1380万。深圳第七，约1270万。武汉第八，约1120万。 沈阳位置下降，城区人口约500万，工业调整影响增长。哈尔滨人口增长放缓，约900万。武汉和天津相对后移，但仍在前列。上海国际地位巩固，人口稳定增长。 重庆超越成都，成为人口大市。南京和西安排名相近，约900万和1300万。长春仍在榜，约700万，太原约500万，影响力减弱。 12名后城市如鞍山抚顺兰州，现在少见于前列排行，人口增长慢。青岛和济南保持可见度，约900万和800万。大连约600万，昆明约800万。辽宁城市数量减少，发达省份转向南方。 相较于1984年，沈阳没落最严重，其次哈尔滨，再次武汉和天津。大上海一直是大都市，现今国际大都市地位稳。当年东北三省发达，辽宁上榜城市最多。重庆比成都繁华。南京和西安名次稳定。12名往后，除了青岛济南，其他城市难见排行榜。
