1374年，39岁才子高启被朱元璋赐以腰斩，朱元璋亲到现场。刑场上，高启声嘶力竭道：“我一生自比天上仙官，死有何惧！是非功过，自有后人论断。”临死前，更是手沾鲜血，在地上连写3个“惨”字。 “明初诗人之冠”？“大清第一才子”的赵翼，称高启是“明代开国诗人第一”，称高启是“明朝最伟大的诗人”。 “皓月金波满，奇花玉树新。浮辉与流艳，并弄一江春。还持谁可比，结绮阁中人。” 与杨基、张羽、徐贲为“吴中四杰”，与王行等是“北郭十友”。高启的确是难得的才子。 出身富裕之家，幼年时就父母双亡，但天将降大任于斯人也，必将苦其心志，高启天纵奇才，读书过目成诵，久而不忘，年纪渐长，才华渐显，与张羽、徐贲等成为“北郭十友”，同宋濂、刘基并称为明初诗文三大家。 这一位“吴中四杰”之一，却不被朱元璋所喜。 高启携家归隐，于吴淞江畔的青丘幽居，自号青丘子，还作《青丘子歌》，颇有一种不与世俗同流合污的味道。 不羡功名利禄，清高自守。 所以在1370年，朱元璋要委任他为户部右侍郎时，他固辞不受。宁教书治田为生，也不愿居朝堂。 “三年秋，帝御阙楼，启、徽俱入对，擢启户部右侍郎，徽吏部郎中。启自陈年少不敢当重任，徽亦固辞，乃见许。已，并赐白金放还。” “关外垂杨早换秋，行人落日旆悠悠。陇山高处愁西望，只有黄河入海流。” 最后把高启送上刑场的是《郡治上梁文》，原本这是一件平平无奇的小事，可坏就坏在，魏观所修建的知府治所原是张士诚宫址，这就捅了大篓子，有人借此诬告魏观有反心，魏观就被诛杀了。 高启也受到了牵连，他的《上梁文》中，有“龙蟠虎踞”字眼，以这样的字眼形容张士诚，不是有反心是什么。 而且，朱元璋对高启不满已久了，当他率军同元军、陈友谅、张士诚三方苦斗之时，高启竟在《青丘子歌》中写下“不闻龙虎苦战斗”，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，但朱元璋看来，这就是不关心政事，不关心国家发展，所以起初就对高启没有好感。 高启的一首《题宫女图》的诗，里面有句“小犬隔花空吠影，夜深宫禁有谁来？”，看似是描述元顺帝宫闱的作品，但朱元璋觉得这是在借古讽今，是在打他老朱的脸。 因为看高启就更不顺眼了。 为知府治所作文本稀松平常，然而又犯了朱元璋的忌讳，用“龙蟠虎踞”字眼描述曾经张士诚的宫殿遗址，此事也朱元璋处置高启的最后一根稻草。 “蓬婆城下净无花，惨惨黄云漠漠沙。 卷叶谁将番曲奏，白头都护亦思家。”高启被判了腰斩之刑，然而行刑那日，朱元璋竟亲赴刑场，监斩这位屡次惹自己不快的文人。 场面血腥至极，高启腰斩后并未立刻死去，用半截身子的力量，手蘸着鲜血，连写下了三个鲜红而又刺目的“惨”字…… 参考资料： 《二十四史》
