691 年，洛阳紫宸殿上，武则天盯着奏报冷笑：“区区四品平南侯，杀了就杀了！” 话音刚落，一个穿三品绯袍的小老头往前迈了步：“陛下，臣不同意。” 满朝官员吓得吸气，这狄仁杰怕是活腻了 —— 竟敢当众怼刚称帝的女皇。 殿内的铜鹤香炉里，香灰突然簌簌掉了些，落在光洁的金砖上，没人敢低头去看。武则天的指尖在龙椅扶手上叩了两下，金饰碰撞的脆响像敲在众人心上，她抬眼时，丹凤眼尾的纹路里全是寒意：“狄怀英，你倒说说，他一个私通突厥的逆臣，为何杀不得？” 狄仁杰垂手站着，绯袍的下摆因为刚才那半步迈得急，还皱着几道褶。他声音不高，却字字清楚：“陛下，平南侯在岭南镇守三年，去年还率部击退过吐蕃，怎么会突然通敌？那封‘通敌密信’，臣昨日看过抄本，字迹歪扭，连他常用的印章纹路都对不上。” 这话一出，站在前列的礼部尚书腿肚子都抖了。前几日正是他带头上奏，说平南侯私藏突厥使者的信物，还说有士兵亲眼所见。此刻他缩着脖子，恨不得把脸埋进朝服里。 武则天的冷笑收了些，指尖的叩击停了：“你的意思是，有人造假？” “不是有人，是有人故意栽赃。” 狄仁杰往前又挪了半寸，眼神穿过殿内的昏黄光线，直看向龙椅上的女皇，“臣查到，平南侯上月刚上书弹劾岭南都护贪墨军粮，那都护是韩王的舅父。” 殿内瞬间响起一阵压抑的抽气声。韩王是李唐宗室，一直对武则天称帝心怀不满，这节骨眼上栽赃平南侯，明摆着是想挑唆女皇杀忠良，再借“枉杀功臣”的由头煽动人心。 武则天的眼神沉了下去，她抬手把奏报扔在案上，宣纸滑过玉砚，墨汁溅出几滴：“传朕的旨意，立刻押岭南都护入京，彻查军粮案和密信真伪！” 说着，她看向仍垂手站立的狄仁杰，语气里的寒意散了些，“怀英，你怎么不早说？” “臣昨日才拿到平南侯的家书，信里还附了他追查军粮案的供词草稿，连夜核对才敢开口。” 狄仁杰抬起头，眼角的皱纹里带着点恳切，“陛下刚登大宝，天下人都在看您如何治世。杀逆臣该杀，但杀错了忠臣，寒的是天下官民的心，反倒让别有用心的人钻了空子。” 这话听得几个老臣暗暗点头。武则天盯着狄仁杰看了半晌，忽然笑了，那笑声里没了先前的冷意：“朕没看错你。当年你在大理寺，一年断了上千桩旧案，就知道你眼里揉不得沙子。” 她顿了顿，又提高声音，“平南侯即刻赦免，加授三品轻车都尉，让他继续追查军粮案！” 退朝时，夕阳已经把紫宸殿的台阶染成了金红色。礼部尚书追上来想给狄仁杰赔罪，被他摆手挡了回去：“大人只是一时失察，往后上奏前多核对几遍便是，不必挂怀。” 有人凑过来问他：“狄大人，您就不怕陛下动怒杀了您？” 狄仁杰捋着山羊胡笑了，绯袍在晚风里轻轻晃：“陛下要的是能帮她坐稳江山的忠臣，不是只会磕头附和的软骨头。我要是怕，当年就不会顶着压力翻那些旧案了。” 这话后来传到武则天耳朵里，她只说了一句：“怀英这老头，比谁都懂朕。” 后来岭南都护的罪证确凿，韩王也因牵涉其中被削去爵位。平南侯回京谢恩时，特意去拜访狄仁杰，要送重金感谢，却被狄仁杰拒了：“我保你不是为了谢礼，是为了朝廷的公道。你好好查案，别辜负陛下的信任，就是对我最好的谢。” 再往后，狄仁杰成了武则天最信任的臣子，无论朝堂上有多大的风波，只要他站出来说话，武则天多半都会听。宫里的太监私下说：“狄大人的话，比金令牌还好使。” 可狄仁杰从没恃宠而骄，依旧是那个穿绯袍的小老头，上朝时总带着一沓核对好的案卷，遇事从不含糊。 本文为原创故事
