1999年，19岁郑州小伙到伦敦求学，英国房东给他免租8年，二人同吃同住。房东晚年患病无依无靠，小伙竟将其接回国，给他养老送终！ 1999年秋天，宋扬刚到伦敦，行李落地就遇上住宿难题，旅馆贵得离谱，他四处找合租却总碰壁。一次在泰晤士河边，他见汉斯提重物走得吃力，便上前帮忙，两人就这样认识。汉斯家门一开，屋里乱七八糟，宋扬没走，顺手帮着收拾，还从厨房找出材料做了顿简单饭菜。汉斯尝后觉得新鲜，便提议宋扬住下，不收租金，两人从那天起开始同住。宋扬正愁房租，这安排帮了大忙，他负责家务，汉斯提供指导，日子渐渐稳当起来。留学初期，宋扬课业重，英语跟不上，汉斯拿出旧书本，一字一句教他发音和语法，宋扬进步飞快。入学手续繁琐，汉斯动用人脉，打电话确认细节，还陪他去学校提交材料，避免了不少弯路。 同住后，两人分工明确，宋扬打扫卫生、做饭，汉斯分享生活经验。汉斯过去爱喝酒，宋扬通过日常提醒，他慢慢减少酒量，邻居们注意到老头衣着整洁了，出门还带点笑容。宋扬在咖啡店兼职，端盘子收银，汉斯教他怎么和老板谈加薪，列出工作优势。这样的互补，让宋扬的留学路少走许多弯子。2001年，宋扬出车祸，伤了下巴和牙齿，肇事司机推卸责任，汉斯不答应，拄杖去警局报案，然后打官司。三年时间，他背着文件进出法庭，用积蓄垫付费用，坚持到法院判赔。宋扬伤好后，两人关系更近，汉斯像长辈，宋扬像晚辈，日常琐事拉近距离。汉斯讲早年在美国和埃及的漂泊，宋扬说郑州老家的风土人情，闲聊成了习惯。 八年里，宋扬不只完成学位，还学会了责任和感恩。汉斯提供住所和支持，宋扬带来秩序和活力，两人从陌生到默契，靠的就是这些小事积累。宋扬六次回国探亲，每次带回家乡土产，汉斯试着吃中餐，口味慢慢适应。毕业前，宋扬找工作，汉斯帮他修改简历，强调实用技能。这样的搭档关系，让宋扬在异国他乡不觉得孤单。汉斯退休生活本就单调，宋扬的到来添了些生气，他开始注意健康，散步时步子稳了。留学八年，宋扬拿下文凭，也欠下这份人情债。汉斯一生无依，宋扬的陪伴让他晚年多点温暖，两人同吃同住，免租不只是经济援助，更是情感联结。 2007年宋扬毕业，回郑州发展，汉斯送他到机场，两人表面平静。宋扬走后，汉斯日子空落，旧习复发，又开始喝酒，不久查出股骨头坏死，医院排队长等不起。宋扬在家和父母商量，父母同意接汉斯过来，当自家亲人。手续办好，汉斯76岁那年飞到郑州，宋扬一家视他为长辈。母亲学护理，按摩腿脚缓解疼痛，父亲做软烂饭菜，易于吞咽。汉斯住进客房，床单天天换，他适应快，学用筷子夹菜，还蹦出几句中文，和邻居孩子玩闹。宋扬儿子出生，汉斯教英语，示范字母发音，小孩跟着学。 汉斯在郑州住了六年，宋扬一家围着转，尽管他健康渐衰，生活却稳当。2013年12月2日，汉斯81岁，因心脏衰竭离世，他指定葬在中国，宋扬一家办追悼，墓碑刻中英文。每年清明，宋扬带孩子扫墓，擦碑摆花，重温往事。央视拍纪录片《漂洋过海的承诺》，讲这段故事，观众看后感慨。宋扬现在郑州安家，工作稳定，偶尔和朋友聊起汉斯，总说那八年不止钱的事，是人情。
