1990年，46岁的三毛跑到新疆，和76岁的王洛宾同居。王洛宾拒绝和她同房，三毛一气之下，收拾行李，凌晨飞回台湾，给王洛宾寄了一封绝笔信。 三毛的本名叫陈平，出生在重庆，后来随父母去了台湾。从小她就爱看书，接触各种文学，早年还休学在家自学古诗词和外语。 1973年她和西班牙人荷西结婚，两人一起住在撒哈拉沙漠，那几年她写了不少散文，记录沙漠生活和个人情感。荷西因为潜水事故去世了，三毛伤心欲绝，回台湾继续写作，她的书里常透露出那种漂泊和孤独感。 王洛宾是北京人，早年在北京师范大学学音乐。后来他到西北地区工作，那边少数民族的民歌吸引了他，他就收集改编了很多。他一生结过几次婚，晚年一个人住在乌鲁木齐，坚持搞音乐创作。 1989年左右，三毛通过香港作家夏婕在报纸上发表的文章了解到王洛宾的故事。三毛读了觉得这老人的人生坎坷但有韧劲，就托朋友要到地址，开始写信过去。 三毛在信里分享自己的沙漠日子和荷西走后的空虚，王洛宾回信讲收集民歌的事和过去的一些苦日子，两人就这样通过书信拉近距离。三毛把王洛宾当成能懂她的人，王洛宾也觉得这姑娘有灵性。通信没多久，三毛就动身了。 1990年4月，三毛报名参加大陆旅行团。飞机到乌鲁木齐，她直接脱团去找王洛宾。第一次见面，两人聊得很投机。这次停留短，三毛随团继续行程，但她心里已经决定要再来。 几个月后，她又飞新疆，这次带了行李，直接住进王洛宾的小院。两人开始同住，三毛帮着做家务，学做新疆菜。相处下来，三毛动了真情，她想留下来过日子，就直白表达了。 王洛宾考虑年龄差太大，他76岁，三毛46岁，他觉得给不了她想要的未来，就拒绝了。三毛气急，觉得自己的真心被泼冷水，第二天天没亮就收拾东西走人，赶最早的飞机回台湾。 回台没几天，三毛寄了封信给王洛宾，里面叮嘱他注意身体，添衣服吃饭，还说可以通过歌保持联系。 1991年1月4日，三毛在台北一家医院用丝袜结束生命，年仅47岁。王洛宾听说三毛去世了，为她写了一首歌，叫《等待》，表达那种来不及的惋惜。王洛宾的儿子王海成后来回忆，父亲说三毛很勇敢，但他们的相遇时机不对。 王洛宾继续在新疆搞音乐，收集民歌，1996年3月14日他在乌鲁木齐去世，享年83岁。他的作品影响了好几代人，三毛的书也一直受欢迎。
