1952年，蒋介石过寿请吴国桢吃饭，次日派司机送他回家，半路上查出车轮被动了手脚。 1952 年 10 月 31 日清晨，台北草山往市区的公路上，一辆黑色轿车行驶中。副驾驶的吴国桢有些疲倦了，突然，后座夫人黄卓群说：“肚子疼得厉害，能不能停车？” 司机猛踩刹车。没人想到，这一停救了两条命。等待时，司机绕到车后检查，手碰后轮轮毂瞬间脸色发白 —— 四个轮胎螺丝大半松动，两个已脱落，只剩螺孔。 “吴主席，车轮被动过手脚！” 司机指着轮胎冒冷汗。吴国桢上前查看，触到松动轮毂，顿时一身冷汗。 草山公路多急转弯，车一加速必爆胎翻车。这 “意外” 的主使，吴国桢不用想就知道是蒋经国。 吴国桢绝非普通人。他是湖北建始人，1921 年获普林斯顿大学政治学博士，回国后任汉口、重庆、上海市长，以清廉能干闻名。 1949年国民党退台，蒋介石需人打通美国关系要援助，吴国桢成最佳人选，很快任台湾省主席兼保安司令，手握行政与安保大权，十分风光。 蒋介石曾公开赞他 “党国柱石”，但器重背后藏着利用与提防 —— 既靠他拉美援，又怕他难控制。 吴国桢上任就遇麻烦。蒋经国时任国防部总政治部主任，掌特务系统，搞 “肃清匪谍” 运动，随便以 “通共” 抓人，岛内人人自危。 吴国桢受西方人权思想影响，反感这种做法，省府会议上直说：“惩治奸谍得按法律来，随便拘审和独裁没区别。” 他还找蒋介石进言：“经国兄做法过火，会遭国际非议，影响美援。” 蒋介石每次都搪塞，却不约束蒋经国。 其实两人矛盾早有渊源。1948年蒋经国在上海 “打老虎”，时任上海市长的吴国桢不赞成，权力被架空，当时就有嫌隙。 到台湾后矛盾激化，1951年 “王哲甫案” 成导火索。台湾火柴公司总经理王哲甫因调价触怒蒋经国，被定 “囤积居奇” 判死刑。 吴国桢翻卷宗发现罪证不足，致电高院要求暂缓执行，还找蒋经国理论：“王哲甫调价是因原料上涨，草率处死失民心。” 蒋经国回怼：“吴主席只管行政，惩治奸商是政治部的事。” 两人闹到蒋介石面前，蒋表面让重审，实则默许死刑，仅推迟三个月执行 —— 这是对吴国桢的警告。 更让蒋经国不满的是经费问题。当时台湾开支靠省府，吴国桢为省钱与蒋约法三章：军费点名发饷、严惩走私、防止逃税。 后来蒋经国要省府给 “中国青年救国团” 拨款，吴国桢在省议会驳回：“救国团没备案，属编外组织，省府经费要用于民生。” 蒋经国私下对亲信说：“吴国桢仗美国人撑腰，不把我放眼里，此人不除是大患。” 蒋介石态度含糊，既用吴国桢维美关系，又要为儿子铺路，最终酿成阴谋。 这天，蒋介石65岁寿宴在草山官邸举行，吴国桢夫妇受邀。席间蒋频频举杯，说 “台湾民生吏治还要多劳你”。 吴国桢趁机提特务滥用职权，刚开口就被蒋打断：“今日寿宴不谈公务，喝酒。” 蒋经国全程无表情，偶尔冷眼看他，气氛压抑。 当晚吴国桢夫妇留宿官邸，深夜有黑影潜入他专车停放区，他并未察觉。 次日清晨，吴国桢准备下山，发现专职司机简火万失踪，问侍从都说不知去向。蒋介石马上安排陌生司机：“简司机许是家里有事，我这司机技术好。” 吴国桢虽疑惑，还是带夫人上了车。后来他才明白，简火万 “失踪” 是早有安排，目的是换可控的司机。 发现车轮被动手脚后，吴国桢让司机联系修车行，自己靠车门沉思。他清楚没蒋介石默许，蒋经国不敢对他下杀手。 “委员长既想保儿子，又不想担骂名。” 他对夫人说，眼神满是失望，也明白台湾已成龙潭虎穴，再留必丧命。 回家后吴国桢发现电话被窃听，赶紧找美联社记者阿瑟戈尔，拿出信说：“你对着《圣经》发誓保密，这些信交给外媒，我出事就公布。” 这事很快被当局知晓。 此后吴国桢开始计划离台。他以 “胃溃疡复发” 请病假，减少公开活动，1953 年 3 月递辞呈，称 “身体不好，难胜任省主席”。 蒋介石起初挽留，见他去意已决便批准，但要求 “家人暂留台湾，待你赴美治病归来团聚”—— 明着扣他父亲和次子做人质。 1953 年 4 月，俞鸿钧接任省主席。5 月，在宋美龄帮助下，吴国桢夫妇登上赴美飞机。宋帮忙一是与黄卓群有交情，二是不想内斗影响美关系。 临走时 “司法院长” 王亮畴问：“不回来了吗？” 吴国桢答：“是时候了。” 好友张群送他曾国藩手书对联，到机场时陈诚、蒋经国带五百多人 “欢送”。 刚到美国时，吴国桢顾及家人，没说蒋氏父子坏话。但很快台湾传 “他携省府巨款潜逃”，还伪造账目证据。 吴国桢气得发抖，在报纸上发长文反驳：“携款潜逃是污蔑！” 这番话惹火蒋介石，1954 年台湾当局撤销他政务委员职务，开除党籍，发通缉令指控 “诽谤领袖、颠覆政府”。 此后几十年，吴国桢一直在美国流亡，没再踏足台湾。 1984 年 6 月 6 日，81 岁的吴国桢在美国亚特兰大去世。
