[微风]1799年，和珅临死前，皇帝问他：“你贪了朝廷这么多银子，难道花得完吗？”没想到，和珅只回了一句话，就让皇帝当场愣住了。 和珅原名善保，出身于满洲正红旗一个普通家庭，他的人生起点在北京西直门驴肉胡同，幼年丧母，日子过得挺苦，但好在他这个人聪明，硬是把自己修炼成了精通满、汉、蒙、藏四种语言的人才。 这份聪明机智加上出众的相貌让他1772年当上乾清门侍卫后，很快被乾隆发现，从此，他的仕途之路不断高升。 1775年的他已经是权势滔天的户部侍郎，不仅身兼文华殿大学士、军机大臣等六十多个要职，连儿子丰绅殷德都娶了乾隆最宠爱的十公主。 和珅的敛财手段远非简单的贪污索贿，他创造了一个叫“议罪银”的制度：官员犯了错可以拿钱来抵罪。 这笔钱名义上进入国库，实际上大部分流进了内务府，成了皇帝的私人小金库，当然，也顺便让他自己中饱私囊。 这个操作堪称天才，它把官员的过错变成了皇权可以随意调度的现金流，再加上他对盐政、关税这些国家钱袋子的控制，一个庞大的、隐藏在国家财政体系之外的“第二国库”就这样建成了。 为什么需要这样一个“第二国库”？看看当时清帝国的财政状况就懂了，国库一年到头累死累活也就五千万两白银的收入，可乾隆晚年六次南巡，一次就可能砸进去上千万两；修个圆明园、热河行宫，又是几百万两。 国家的钱根本不够皇帝花的，当财政出现巨大窟窿时，和珅和他那个“第二国库”就成了救火队，后来白莲教起义，军费高达一亿两，国库直接瘫痪，最后还是靠和珅动用私产才撑了过去。 所以，乾隆和和珅之间形成了一种奇特的共生关系，乾隆清楚知道和珅在做什么，甚至纵容了他整整二十年，多次出手庇护他免遭弹劾。 1799年正月初三，乾隆驾崩，和珅的保护伞也瞬间消失，次日，早已是皇帝但一直没有实权的嘉庆立刻动手，罢免了和珅的职务，正月初八，和珅被正式投入大牢，曾经的权臣成了阶下囚。 嘉庆给他定了二十条大罪，但审讯的核心只有一个：钱，抄家的结果震惊了所有人，光是白银就有八千万两，黄金三万两，再加上数不清的房产、土地、当铺、古玩珠宝，总价值估算下来，相当于当时清政府大约15年的财政总收入。 嘉庆扳倒和珅，表面看是反腐，实际上是一场“财政主权”的夺回战，他要砸烂这个由和珅控制的旧体系，把钱收归国有，和珅临终前那句“为上皇保管”的辩护，让这场清算变得极其棘手，因为它直接把矛头指向了刚去世的乾隆。 承认吧，损害父亲声誉；否认吧，又没法解释父亲为何纵容，最终，嘉庆选择了政治手腕，他没有采纳朝臣凌迟的建议，而是考虑到公主求情和和珅曾是一品大员的身份，在正月十八赐其在狱中自尽，和珅用一条白绫结束了自己49年的人生。 巨额家产全部充公，极大地缓解了当时的财政危机，为了维护皇室颜面，嘉庆没有深究和珅的党羽，官方史书也刻意淡化了审讯细节。 和珅的儿子因是额驸得以保命，但家产尽失，家族从此一蹶不振，这座曾经权倾朝野的豪宅，后来被赐给了庆亲王永璘。 信息来源：《清朝历史》，张宏杰，北京大学出版社，2007年
