棉田里的枪声，石油桶上的炸弹，稀土矿下的算盘 十九世纪英国人大量使用棉布做衣服，英国需要很多棉花原料，美国南方奴隶种植的棉花成为重要来源，南北战争爆发后棉花供应中断，英国人不得不寻找新的产地，俄国趁机向中亚扩张并支持阿古柏扰乱新疆，清政府缺乏军费，左宗棠坚持出兵，最终依靠胡雪岩向英国银行借款维持战事，英国提供借款是因为担心俄国控制产棉地区会影响英国工厂获得原料。 到了二十世纪，各个国家开始争夺石油资源，日本使用的石油有八成来自美国供应，但美国停止向日本出口石油，还冻结了日本的资产，日本没有其他办法，只能转向东南亚地区夺取油田，同时袭击了珍珠港，德国进攻斯大林格勒的目的，其实也是为了控制高加索地区的油田，在那段时期，拥有石油的国家更容易赢得战争，说到底，谁掌握能源，谁就拥有决定权。 美国后来搞出页岩油技术，从地下开采石油，到2024年成为全球最大产油国，俄罗斯的石油出口就受到限制，欧洲各国因为过于依赖俄罗斯石油变得紧张，北溪管道被炸事件表面是意外，实际有人想让欧洲转向其他供应方，同时帮美国卖出更多石油，这是生意场上的常见手段。 2010年钓鱼岛事件后，中国收紧对日本的稀土出口，日本汽车、机器人和手机制造商受到严重影响，生产线几乎停转，不到一个月日本释放了被扣押的中国船长，这场争端显示现代国际较量已从传统武器转向关键材料领域，稀土虽看似普通，却是风力发电机、电动汽车和军用雷达的核心原料，国际研究指出，没有稀土支持，绿色转型与数字革命将难以实现。 现在人工智能特别热门，但很多人不清楚它消耗电力有多厉害，像ChatGPT每回答一个问题，用的电比普通搜索多出十倍，生成一张图片的耗电量，差不多能给一部手机完全充满电，高盛公司预测到2030年，全球数据中心的用电量会增长一倍以上，这背后不只是计算能力的问题，更是资源供应的问题，太阳能板、风力发电机需要钕和镝这类稀土材料，电池要用锂和钴，芯片离不开铜、硅和镓，人工智能不单是技术的事情，它其实大量消耗各种资源，谁能掌握这些关键材料，谁就能在未来占据主导地位。 未来的竞争不再是争夺油田，而是谁能掌握矿产开采权，谁能发展提炼技术，谁能制造出设备，谁能把电力输送过去，智利的锂矿、刚果的钴矿、澳洲的稀土、中国的冶炼厂构成新的竞争焦点，以往新疆是战略要地，如今“新疆”这个词需要换个理解方式，它不再单指地图上的某个地区，而体现在全球供应链的关键环节中，人们可能觉得这些事离生活很远，但大家使用的手机、驾驶的电动车、日常接触的人工智能，全都与这些环节紧密相连，我们并不是在旁观历史，我们正身处历史进程之中。
