抗战早期,为什么日本的“零式战机”一出现,中国空军就要撤退? 中国空军在璧山战前的困境已积重难返，抗战爆发时，全国能升空作战的飞机仅188架，主力还是霍克双翼机这种“一战古董”。 更残酷的是飞行员损耗，1937年淞沪会战中，高志航等王牌飞行员虽创下击落敌机61架的辉煌，但到1940年这批精英已伤亡殆尽。 新飞行员训练时间被压缩到不足100小时，有的学员甚至没练过实弹射击就升空迎敌。 零式战机参战时，中国航空委员会密电各部队“遇新型敌机不可恋战”，这道命令背后是血淋淋的代价，曾有一个飞行中队试图与零式缠斗，结果7分钟内全队覆没。 零式战机在1940年出现时，其性能远超中国空军当时的主力机型。 它采用了轻质铝合金材料，机身非常轻，这让它的最大时速能达到533公里，作战航程惊人地达到了2200公里，远远超过当时各国大多数战斗机。 相比之下，中国空军的伊-15双翼机速度缓慢，伊-16战机虽然在当时不算落后，但与零式相比，在爬升率和机动性上存在明显差距。 在火力方面，零式装备了2门20毫米机炮和2挺7.62毫米机枪，杀伤力巨大。 而中国战机的机枪口径小，威力不足，即使击中零式，也常常难以造成致命伤害。 有中国飞行员回忆，他们的子弹有时打在零式机身上只是火花四溅，而零式一开火就可能将我们的战机凌空打爆。 战前情报工作的严重不足是导致惨败的关键原因之一，日军对零式战机的研制高度保密，并在其尚未完全定型测试时，就秘密运抵中国战场投入实战，以求达到突袭效果。 璧山空战前，已有苏联志愿队飞行员报告遭遇过一种“速度极快”的日军新式战机，但这一重要情报并未引起中国空军高层的足够重视，更没有制定相应的应对预案。 在1940年9月13日空战当天，日本故意将单发的零式战机涂装成老旧96式战机样式，利用中国观察员“所有日本单翼机都是轰炸机”的认知盲区实施突袭。 中国空军决定以大编队主动迎击，结果遭遇了意想不到的猛烈打击。 在空战过程中，日军飞行员严格执行了“一击脱离”的掠袭战术：利用零式优异的爬升性能，从高空俯冲攻击，无论得手与否都迅速爬升，重新占据有利位置准备下一次攻击。 这种战术非常高效，让我军飞行员难以反击。 而中国空军飞行员由于训练和习惯，仍然倾向于采用较为落后的缠斗（狗斗）战术，希望与敌机进行近距离格斗。 这在零式战机面前无异于以短击长。零式的机动性更好，缠斗中反而更容易咬住中国战机的尾部。 此外，中国战机虽在数量上占优，但各编队之间缺乏有效的协同和通信，在遭遇突袭后很快陷入各自为战的混乱局面，数量优势无法发挥，反而被零式逐个击破。 当时中国空军的精英飞行员在抗战初期的激烈战斗中已伤亡很大，新补充的飞行员训练时间和强度都严重不足。 有记载甚至提到，部分新飞行员在升空作战前连实弹射击训练都未能完成。 这种训练上的差距，在应对零式这种强大新敌机时显得尤为致命。 璧山空战后，航空委员会副主任毛邦初在作战会议上摊开损失统计表：全国剩余战机不足百架，若再与零式硬拼两周，中国天空将彻底不设防。 与会者沉默之际，参谋长周至柔提出“跳蛙战术”：将部队化整为零，转场至湘西、云南等零式航程边缘基地，专打敌军落单的轰炸机。 这套战术虽憋屈却有效，1941年3月，第5大队在成都利用云层掩护，成功伏击一架脱离编队的零式，创下首伤记录。 这种“打不过就躲”的智慧，为飞虎队介入争取了宝贵时间。 1942年阿留申群岛迫降的零式被美军缴获后，试飞员发现“做大过载机动时机身吱呀作响，仿佛要散架”。 美军随即制定“萨奇剪”战术：双机编队交叉飞行，引诱零式进入俯冲后利用其不敢高速机动的弱点反杀。 到1943年瓜岛战役时，美军飞行员已敢调侃：“打零式就像点烟，瞄准油箱开火就能看烟花。” 零式带来的撤退危机，实质是农业国对抗工业国的缩影，当时中国连战机轮胎用的橡胶都需进口，而日本能年产千架先进战机。 但正是这种绝境催生了意想不到的逆转：陈纳德从中国战场的血泪教训中总结出零式缺陷，指导美国研制出专克零式的F6F地狱猫战机。 当我们在博物馆看到锈迹斑斑的零式残骸时，不应只记得它曾经的嚣张，更要铭记那些在技术绝对劣势下仍升空迎战的中国飞行员。 他们的撤退不是懦弱，而是用理性守护复仇的火种。
