1944年，美军轰炸了东京半年，收效却不大，李梅上任后，突然想到一个办法：“别用高爆弹，用凝固汽油弹，改‘火攻’！” 麻烦看官老爷们右上角点击一下“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持！ 1944年夏天开始，美军的B-29轰炸机就没闲着，在东京上空来来回回飞了半年，扔下去的高爆弹足足有一万吨，结果呢？日本的军工厂照样开工，战争机器一点没停下来的意思，美军自己倒是赔进去147架飞机，飞行员们私下都在吐槽这是在做无用功。 1945年1月，李梅接手了这摊子事，这位刚从欧洲战场调过来的少将没急着继续扔炸弹，反而先叫停了轰炸行动，他把自己关在作战室里，对着东京的详细地图研究了整整三个通宵，地图上密密麻麻标注着建筑分布，李梅越看越觉得找到了突破口。 东京这座城市简直就是为火灾准备的，九成以上的房子都是木头搭起来的，窗户是纸糊的，房子之间挤得密不透风，连消防车都开不进去，更要命的是那会儿正值春季，天干物燥，一点火星都能引发大火，李梅手里正好有份关于凝固汽油弹的测试报告，这玩意儿一落地就能粘在任何东西上燃烧，温度能飙到一千多度，用水都浇不灭，他突然意识到，与其用高爆弹去炸那些看不见的小作坊，不如直接用火把整片居民区都烧掉。 李梅把整套轰炸战术都改了，他下令B-29拆掉大部分防御机枪和弹药，省出来的空间全装燃烧弹，每架飞机能多装好几吨，飞行高度从九千米直接降到两三千米，虽然被打下来的风险大了，但投弹精度能提高好几倍，最关键的是把轰炸时间改到晚上，因为日军的夜间防空基本就是瞎子摸象，雷达探测不准，高射炮也打不着。 这套方案在美军内部引起了不小的争议，有人说拆掉机枪是让飞行员去送死，还有人质疑烧居民区会造成大量平民伤亡，李梅当时就拍了桌子，他说如果盟军强攻日本本土，预计得死上百万士兵，现在用这个办法反而是在救命。 3月9号晚上，行动正式开始，334架B-29从基地起飞，每架都装满了燃烧弹，总共加起来有两千多吨，这些炸弹里大部分是AN-M69型凝固汽油弹，好几十个小弹捆在一起，扔下去之后铁箍炸开，胶状汽油就喷溅得到处都是。 轰炸机群飞得很低，一路沿着海面摸黑前进，直到快到东京才拉高，午夜刚过，先头的两架飞机先扔下照明弹，把地面照得跟白天似的，然后在下町区投下第一批燃烧弹作为标记，紧接着后面的机群就像下饺子一样，一架接一架往下扔弹。 火势起来得特别快，第一颗燃烧弹炸开，火舌瞬间窜起十几米高，木头房子沾上那种胶状汽油立马就烧透了，第二颗、第三颗接连炸开，无数个火点迅速连成一片，风一吹，火苗顺着房檐、电线往四周蔓延，整片街区都燃起来了。 两个小时后，下町区已经变成了火海，巨大的热量让空气产生剧烈对流，形成了火焰风暴，温度高到连混凝土的防空洞都被烤裂了，有的地方还出现了火焰龙卷风，能把人直接卷上天，当时有个叫山田的中学生躲在防空洞里，他后来回忆说，夜空突然亮得像白天，推开门一看整条街都在烧，有人身上着火跳进河里，结果汽油浮在水面上，火跟着烧到了水里。 这场大火一直烧到天亮才渐渐熄灭，四十多平方公里的区域被夷为平地，差不多占了东京四分之一的面积，将近二十七万栋房子变成废墟，街上到处是烧焦的尸体，有的蜷缩着，有的还保持着逃跑的姿势，统计数字显示，这次轰炸直接导致约十万人死亡，死法五花八门，有被烧死的，有窒息的，还有在混乱中被踩踏致死的，受伤的人数也超过十万，上百万人无家可归。 这次火攻的效果立竿见影，那些藏在居民区里的小作坊要么被烧没了，要么因为工人逃命而停工，日本的飞机发动机产量一下子掉了八成，军火生产供应链彻底断了，李梅趁热打铁，一周之内又对名古屋、大阪发动了同样的火攻，后来干脆把范围扩大到六十多座城市，冈山烧掉了将近七成，德岛烧掉了八成多，富山几乎被完全摧毁。 到8月份的时候，日本已经有两百多万间房屋在轰炸中被毁，三十多万人死亡，八百多万人被迫疏散，原本还叫嚣着要"本土决战"的日本军部，看着空荡荡的工厂和涣散的民心，终于不得不考虑投降了，老百姓对战争的幻想也彻底破灭，粮食供应濒临崩溃，再打下去已经没有任何意义。 李梅后来对这次行动有过一句评价，他说自己是个军人，任务就是尽快结束战争，减少美军的伤亡，在他看来，比起强攻日本本土可能造成的惨重代价，火攻是更高效的选择，这场轰炸虽然残酷，却实实在在地打垮了日本的战争潜力，为战争的结束按下了加速键。
