92岁总理暂停合同，日本拒接烂摊子，中国用技术翻盘 2018年5月，马来西亚新总理马哈蒂尔以92岁高龄宣誓就职后，立即暂停了东海岸铁路这一大型项目，他认为该项目费用过高、存在贪腐嫌疑且条款不够公平，实际上这背后涉及更复杂的政治因素，马哈蒂尔刚上台就试图与前任政府划清界限，同时争取民众支持，他不仅暂停了项目，还要求中方退还资金，拒绝支付220亿林吉特的违约金，甚至提出“中国曾经历殖民时期，应当理解马来西亚的处境”，这番话表面是道德劝说，本质上却是出于政治策略的考量。 他转身就去找日本方面，希望对方接手这个项目，2018年6月访问日本时，提前对外放话称“日本能行”，安倍晋三嘴上表示愿意合作，实际上并未作出任何承诺，日本企业内部核算成本后直接拒绝，理由包括：第一，马来西亚刚暂停与中国的合同，难以取信于人；第二，云顶隧道施工难度极大，岩石坚硬如铁，埋深达750米，日方评估后认为无利可图；第三，日本企业在印度高铁项目中已吃过亏，遭遇压价和技术转移要求，工期拖延至2028年，最终日方仅回应需进行评估，实际就是不愿接手，甚至提出借款赔偿中国违约金的建议，把问题抛回给了马来西亚。 停工那八个月，老百姓的日子确实难熬，两千多名工人丢掉工作，东海岸几个州的失业人数达到百分之十八，建材厂关闭将近一半，餐饮和运输行业的收入减少六成，直接损失就有四十七亿林吉特，更严重的是信用体系出了问题，国际评级机构调低马来西亚的信用等级，导致借钱成本增加一点七个百分点，光是在二零一九年就多付了十亿利息，地方选举的时候，选民们直接喊话要求工作机会而不是政治口号，执政党的支持率下降两成三，还丢掉了好几个州议会的席位。 到了2019年4月，马来西亚方面只好回头再谈，双方签了个补充协议，总造价从655亿林吉特降到440亿林吉特，线路从688公里缩短至640公里，完工时间延后到2026年底，关键还加了一条：以后要是再因为政府更替导致项目停工，责任全算在马方这边，这一条后来变成“一带一路”项目常用的规定，双方还约定共同参与项目运营维护，马方享有合理收益分配，本地承包比例提高到四成，表面看马方省了钱，实际上被拉进一个长期合作的框架里，谈判代表达因·扎努丁签完字之后，脸色显得不太好看。 2025年7月，云顶隧道顺利贯通，这条隧道全长16.39公里，穿越坚硬的花岗岩和三条断层带，每天涌水量高达一万立方米，岩石中石英含量超过七成，导致掘进机的刀片在作业时都磨出火星，中交天和自主研发的“云顶一号”与“云顶二号”设备在两年施工期间没有发生安全事故，工作效率比以往提升三成，他们还推行了以修代保的方法，有效减少了设备故障，此前就项目争议与中方沟通的马来西亚交通部长陆兆福，如今公开称赞这项工程效率很高，物流成本因此降低超过三成，彭亨州的棕榈油运往港口的时间从12小时缩短到4小时，每月节省约200万林吉特。 说到底，事情不在于谁说话强硬谁就能赢，政治手段能暂时占上风，但经济账和技术问题骗不了人，马哈蒂尔想用强硬态度换取利益，结果损害了国家的信誉，日本看得很清楚，不敢插手，最后靠中国的技术和耐心推进项目落地，老百姓需要的是实实在在的工作机会，不是空喊口号，只有项目做成了，大家才有饭吃。
