1944年，美军轰炸东京六个多月，扔了一万多吨炸弹，可日本工厂照常生产，美军还损失了147架飞机。直到1945年1月，新来的李梅少将停了轰炸，对着东京地图研究了三天。东京的房子九成是木头搭的，门窗都是纸糊的，挤在一起消防车都进不去，加上春季干燥，一点火就容易烧起来。李梅当时正好看到凝固汽油弹试验报告，这种弹药温度超一千度，沾上就能烧，他决定改用火攻。 李梅给飞机拆了机枪，腾出空间装更多燃烧弹，降低飞行高度到两三千米，改成夜间轰炸。美军内部反对声很多，说这是害飞行员，还有人指责烧平民区太残忍。李梅坚持认为这样能尽快结束战争，比登陆日本本土死的人少。 3月9日晚上，334架轰炸机起飞，扔下两千多吨燃烧弹。东京下町区最先着火，木头房子烧得特别快，几十个小弹头一起引爆，汽油洒得到处都是。大火很快连成片，热空气往上抽风，形成火焰龙卷。有个中学生后来回忆说，夜里火光像白天一样亮，河边有人跳进去想灭火，结果水面上飘的汽油让火烧得更旺。 这场火持续了二十多个小时，烧了东京四分之一面积，二十七万栋房子没了，估计死了十万人，受伤十多万人，上百万人没地方住。工厂里的零件作坊被烧光，日本军火生产直接掉了八成。李梅之后又连续轰炸了五十多座城市，冈山烧了七成，德岛烧了八成，富山几乎全毁。 到1945年8月，日本已经有两百多万间房屋被烧，三十万人死亡，三百多万人逃离城市。工厂停工，粮食不够，民心散了，日本军方没法再打下去。李梅后来总结说这就是打仗，尽快结束才能少死人，虽然方式残忍但确实有效。现在看这场火攻确实改变了二战结局，但付出代价太大。从历史的宏观视角看，李梅火攻虽饱受争议，却如一把锐利的手术刀，强行给日本军国主义这一恶性肿瘤做了切除手术。战争本就是残酷的，在日本军国主义疯狂肆虐的背景下，常规轰炸难以遏制其战争机器的运转。 李梅的火攻决策，是在权衡了无数种可能后的无奈之举。若不如此，美军登陆日本本土作战，那将是一场更为惨烈的绞肉机之战，双方都会付出难以估量的伤亡代价。而且日本民众在军国主义的洗脑下，也在一定程度上成为了战争的助力者。 但不可否认，这场火攻中无辜平民所遭受的苦难是巨大的。那些在火焰中消逝的生命，那些流离失所的家庭，都是战争残酷性的真实写照。这也让我们更加深刻地认识到和平的来之不易。 战后，李梅也成为了一个极具争议的人物。有人视他为英雄，认为他以独特的战略加速了战争的结束；也有人指责他是刽子手，对平民使用如此残忍的手段。然而，历史的车轮不会停下，战争的伤痛也成为了人类不断反思的素材。我们应从这场悲剧中汲取教训，珍惜和平，避免类似的灾难再次发生。
