【家猫何时踏上欧洲？意大利最新研究指关键时间点在2000年前】海外新鲜事 家猫是全球最受欢迎的宠物之一，如今已有数亿只家猫与人类共同生活。然而，科学界长期以来一直未能确切回答一个问题：猫究竟是从何时、何地被人类驯化的？意大利一项最新研究提出突破性观点——家猫约在2000年前才正式进入欧洲，这与传统观点存在明显差异。■ 97处遗址、225份骨骼样本：全面基因比对推翻旧有认知据路透社27日报道，罗马第二大学古基因学家奥托尼（Claudio Ottoni）团队比对了来自欧洲及近东地区97处考古遗址的猫科动物遗骸基因，并结合现代家猫样本，对225份猫骨进行分析，年代跨度从一万年前至19世纪，其中成功重建古基因组70份。研究结果显示：欧洲史前遗址中的猫骨骼全部属于野猫，而非被驯化的家猫。家猫的遗传痕迹首次在大约2000年前的罗马帝国早期出现。研究团队认为，家猫可能是伴随海上贸易从埃及进入欧洲。当时商船运载谷物至罗马帝国各港口，船员会携带猫用于捕鼠，从而促成家猫扩散至欧洲大陆。■ 与过去认知相悖：家猫并非在史前随农民进入欧洲长期主流观点认为，家猫在6000—7000年前随来自古近东的早期农民进入欧洲。但奥托尼表示：“目前欧洲最早能确认属于家猫的基因痕迹，均来自罗马帝国时期。”■ 两波北非输入塑造现代家猫基因研究还发现，来自北非的猫两度进入欧洲：约2200年前：北非西北部的野猫被带往萨丁尼亚岛，当地现今野猫就是其后代。约2000年前：另一波来自北非的家猫进入欧洲，成为欧洲现代家猫的主要基因来源。罗马帝国军队的活动也加速了家猫在欧洲的扩散。在当今奥地利毛特恩镇的罗马军营遗址中，研究团队确认了一只生活在公元前50年至公元80年间的猫，其基因已接近现代家猫，是目前欧洲最早的“现代家猫型”基因证据。■ 多地共同驯化？学界仍无定论该研究已发表在27日出版的《科学》（Science）期刊。报告共同作者马尔蒂诺（Marco De Martino）指出，“家猫登陆欧洲，是猫与人类长期互动历史中的重要阶段”。比利时皇家自然科学研究所的动物考古学家德库佩雷（Bea De Cupere）则表示，研究显示家猫并非源自单一驯化中心，北非多个区域与文化都有所贡献，两波基因流入时间恰与地中海贸易繁荣相吻合。不过，家猫最初被驯化的时间与地点仍是未解之谜。奥托尼表示：“猫的驯化过程非常复杂，目前我们能明确的只有家猫进入欧洲的大致时间点，至于更早的起源仍有待未来研究。”图：意大利一份新发表的研究提出关键时间点：大约2000年前欧洲才出现家猫。这与长期以来认为早在史前就有家猫跟着农民移居欧洲的看法不同。 （路透档案照）
