1955年，白天将军拒绝接受中将军衔，毛主席都劝不动他，彭德怀知道后，直接追着他打：“你连毛主席的话都敢不听，我打死你！” 白天出生于1906年湖南隆回一个书香家庭，早年接受私塾和小学教育，1920年后转入长沙学校就读，接触进步书籍。1925年考入黄埔军校第四期步兵科，毕业后加入国民党部队，逐步升任排长、参谋等职。北伐战争中参与汀泗桥战役，坚守阵地直到援军到来。抗日战争爆发后，1937年奉命考察延安，参观抗日军政大学，与多位八路军将领交流，讨论政治工作和抗日策略，建立初步联系。此后在太原等地会见周恩来等人，逐步转向革命阵营。 1940年脱离国民党第九十三军，投奔延安，改名为白天，加入八路军。1941年正式入党，担任前方总部参谋处长等职务。解放战争时期调往东北，任东北民主联军总部参谋处长，参与四平保卫战和辽沈战役，组织侦察和战术改进，贡献突出。1955年全军授衔时，他被定为中将，却缺席仪式，坚持个人功绩不足。半年后补授时，继续推辞，引发高层关注。 军委多次下令调他进京，他以边境任务为由回避。毛泽东审阅报告后批示肯定谦虚，但要求接受。劝说小组与他沟通，他强调革命资历浅薄，仅1940年起参加，比不上早期革命者。高层领导亲自劝导无效后，彭德怀获悉，飞往当地处理。他抓住机会强调服从组织，指出不接受影响军内统一，最终同意调整为少将补授。这反映出军衔制度实施中的平衡考虑。 授衔后，白天申请组建装甲兵学院，担任教官，使用简易模型教学战术。1958年全军比武中，其团队战术获优，彭德怀颁奖肯定。1959年调任哈尔滨市副市长，负责市政工作，推动基础设施建设。1963年回北京，任中国科学院历史研究所副所长，从事军事历史研究，撰写战役分析文章。晚年整理资料，抄录古诗注重品格。1973年在北京逝世，享年67岁。 白天生平体现出从国民党军官到解放军将领的转变过程，早年黄埔经历奠定军事基础，抗日时期逐步觉醒，投奔延安后快速融入。东北战场贡献包括战术创新，如车辆改装，缩短作战时间，减少损失。这类经历在开国将领中常见，却因授衔推辞而独特。高层干预确保制度执行，同时尊重个人意愿，调整军衔显示灵活性。 军衔制度1955年推行，旨在表彰功勋，白天推辞源于自评功绩有限，强调牺牲同志更大。这种态度在军内引发讨论，推动谦虚风气。彭德怀处理方式突出纪律优先，避免类似情况扩散。补授少将后，他继续贡献于军队建设和地方工作，体现了革命军人的一贯作风。 从黄埔到延安，白天路径反映时代变迁，国民党内部进步军官转向革命阵营，推动抗日统一战线。1940年脱离时，军长刘戡安排护送，显示人脉作用。入党后迅速任职，证明能力认可。 授衔事件后，白天专注装甲教育，1958年比武成绩验证教学效果。转地方后，哈尔滨市政涉及工业发展，实际推动经济。历史研究所阶段，研究唐末战争等，结合自身经验分析战略问题。这些阶段连贯，展现军人转型为干部的过程。
