220年，吕蒙斩下关羽首级，大笑：“周郎、子敬，你们可以安宁了”，回家后旋即病逝，年42岁。吕蒙夺回荆州，胜之不武，典型小人，令人不齿。 217年，鲁肃病逝，东吴对荆州的态度悄然转向。孙权不再受制于联盟派，开始考虑重新掌控荆州。正是此时，吕蒙接替鲁肃，成为南郡太守，并统辖陆口兵马，真正踏入权力中枢。 吕蒙得势后，并未贸然动手。他在江边设宴，请荆州守军喝酒送礼，暗中观察敌情。表面上是盟友，私下却不断筹备粮草、训练水师。 他深知硬攻不可取，必须出其不意。为了麻痹关羽，吕蒙装病不出，甚至多次推辞军务，将前线事务交由陆逊暂代。陆逊年轻，却也精明，配合吕蒙对关羽释放善意，假作恭敬，实则设伏。 数年前，吕蒙不过是一介寒门之子，依附姐夫邓当入伍，因作战勇猛才被孙权注意。但那时的吕蒙不识字，常被文士轻视。 直到鲁肃当面对他说：“你统兵一方，不可不读书。”吕蒙受此刺激，闭门读书，不出三年，竟能与诸将对策兵法。孙权听闻，大喜，将其视为栋梁。转变之快，震动江东。 有兵有谋还不够，吕蒙心机极深。他知关羽正在襄樊与曹仁死战，必定抽调荆州守军，便密谋“白衣渡江”。 此计策需隐蔽为先，吴军皆换上白衣商贩服饰，自商船渡江，一路无声攻入公安、南郡。不出数日，荆州大部尽入吴手。 当时孙权也在赌，他向曹操示意愿协助削弱刘备集团。等关羽被擒后，孙权立即将其首级献予曹操，换来魏国的信任。曹丕即位不久，便封孙权为“吴王”，东吴正式确立政权地位。这一步棋，吕蒙功不可没。 但吕蒙终究也未能享太平。他夺下荆州、献首关羽之后，不久便病重回建业。史书未记其具体病因，只称“暴卒”。 有人说他因违信弃义、背盟取胜，心中有愧，久郁成疾；也有说他因过度劳累，积病发作。但无论如何，吕蒙终年四十二，骤然陨落，确实让人唏嘘。 “夫以权谋成者，亦以权谋败”，这是《韩非子》中的一句话，用在吕蒙身上再贴切不过。他以智谋制胜，改写战局，却也因这场胜利，被千古耻笑为小人。 事实上，吕蒙不仅精于用兵，也懂人心。他攻下荆州后，下令不许骚扰百姓，优待荆州士卒家属，意图收买人心。这种心理战，虽有效，却更显其算尽。只是，人心终究不是城池，难以久占。 更令人玩味的是，若非他早年下定决心学习兵法、读书明理，或许根本没有今天的吕蒙。但他也正是因太懂局势、太善于钻营，才被称为胜而不武。历史从不因胜负单一评断人物，而吕蒙恰是典型例子。 关羽死后，刘备震怒，起兵伐吴，引发夷陵大战。这场战火烧遍荆楚，也把原本还算稳固的孙刘联盟彻底推入谷底。吕蒙虽未见此战爆发，但他所埋下的种子，终究发芽成祸。 吕蒙生前不乏敬仰者，鲁肃曾赞其可托大任，孙权更将其视为栋梁。但死后骂名滚滚，李贽讽其为“妖魔”，以奸谋乱天下。或许历史早已原谅了失败的关羽，却没原谅成功的吕蒙。 吕蒙这一生，起于草莽，成于智谋，终于背义。结局未必悲壮，却足够真实。
